，視線落在男孩缺了兩指的右手上，道：“不必行此大禮，起來吧，與我說一說來意。”
元淼穿著灰撲撲不太合體的袍子，做男子打扮，因瘦了許多，膚色也黑了許多，短短半載間，眼中已然褪去了最後一絲稚氣。
一看便知這半年來吃了許多苦。
元淼沒有多說無意義的訴苦之言，隻將遭遇如實與常歲寧說明。
她家中族人大多錦衣玉食慣了，根本不堪遷徙之苦，途中多有內訌。因嫡脈一支幾乎被屠盡，僅剩下她和幼弟，她幾次出麵調停矛盾，然而那些人並不服氣，反而因此記恨上了她。
途中行經一處小鎮，因雨水停留數日，一晚，一名族人誆她離開投宿的客棧，竟與人合謀將她打暈，欲將她賣掉。
幸而幼弟機警，及時告知族人此事，她才得以被勉強救下。
但她醒後，那名族人竟未有受到什麽值得一提的處罰，族中長輩或沉默，或不耐煩她的“咄咄逼人”，竟冷著臉扔出一句：【族中今已如此光景，你還當你是元氏嫡出長女嗎！】
元淼陡然明白了，昔日士族當下於亂世中遷徙，如過街老鼠，時常遭遇劫掠欺淩羞辱，而她和幼弟無法給匱乏的族中帶來任何幫助，反而是拖累。
拖累是沒有資格被優待的。
而那次之後，族中便好似撕開了最後一層體麵，她和幼弟的處境越來越艱難，那個曾為了二十兩銀子要將她賣掉的年輕族人，更是時有挑釁泄憤之舉。
一次，她和幼弟隻分到了半塊發黴的餅子。
幼弟懂事，反而勸慰她，很快就能到重新安家之處了，到了那裏一切都會好起來的。
會好起來嗎？
元淼不覺得。
自祖父父親母親死後，她和弟弟便沒有家了。餘下的這些族人們非但不能庇護她和幼弟，反而因為父親和祖父曾經的錯誤決定，而在當下這難以忍受的困境之中，越發地怨恨她和弟弟。
想到一路上的聽聞，元淼終於做出了一個決定，她要去江都。
幼弟說：【阿姊，可是那裏有倭兵！】
她說：【可是那裏也有常刺史。】
所以她帶著幼弟偷偷跑掉了。
元家也沒人來追他們。
真正的艱難，都在去往江都的路上。
元淼未提途中不易，隻再次含淚向常歲寧跪了下去：“……我亦粗識些大字，什麽事都願做，什麽東西都能學！隻求大人予我與幼弟一個容身之所！”
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