倭兵的統領,名喚石本武彥,亦是大家族出身,與藤原麻呂向來不太對付。
“這石本武彥,曆來我行我素,且為人卑鄙,未必不是聽聞了我等敗訊,帶領他的餘部,返回島上趁機告狀去了!”有人唾罵道。
藤原麻呂壓抑著怒氣:“微不足道的跳梁小醜罷了……”
待他得勝,他便是倭國最大的功臣,最榮耀的武士,又何懼這些無恥小人……所以,他必須要勝!
見他麵色,其餘人也不敢再提石本武彥之事,遂詢問著提議道:“大將軍,此刻正起西風北,我等可要趁風往南邊去,前去接應那兩萬餘部?”
他們若往南前去接應,是為順風而行,反之,那兩萬餘部往此處趕來,便是逆風行船,注定緩慢。
“此刻水糧匱乏,拿什麽去接應他們。”藤原麻呂沉聲道:“此處往南,皆為大盛水域,越是深入,距離後方補給便越是遙遠,若在途中遭遇盛軍圍襲,無需盛軍出手,我等也會斷糧而死!”
藤原麻呂的擔憂,是非常實際的。
海上行軍,最是忌諱在水糧不足的情形下深入敵方領域,尤其是在剛打了一場大敗仗的情況下。
所以,他不能前去接應那兩萬餘部。
“那……我等是要直接返回後島嗎?”那名部將不確定地問道:“可若盛軍追了上來,我們在兵力上隻怕不占優勢……”
他口中的“後島”,是他們此戰拿來作為後方物資儲備的一座隱蔽島嶼。
藤原麻呂寒聲道:“回那裏的海路,恐怕已經被盛軍踏足過了……”
幾名部將皆變了臉色,一人道:“後島所在位置隱蔽,海圖之上也甚少載有它的存在,盛軍怎麽可能探查得到?”
“可是自那裏出發,前來運送補給的戰船和士兵,曾無端消失過。”藤原麻呂不會忽略這一樁反常至極的事端,他謹慎地道:“此時,決不能貿然回到那裏。”
不去接應餘部,不能返回後方……那麽,在麵對盛軍的追擊之下,他們要何去何從?
藤原麻呂透過處破開了縫隙的船艙,看向前方:“不要忘了,我們為此戰曾做了多少準備……附近可供我等立足之地,又豈止一座無名小島。”
他果斷地下達命令:“動身,去往耽羅!”
耽羅受東羅管轄,自耽羅島往北,快船行上一日,即是東羅國境。
之前金憲英曾說過,至多半月,即可徹底平息內亂,出兵助他伐盛,而今半月之期已過,他大可先在耽羅立足,再讓東羅出兵——
圍殺大盛主帥,此等榮耀之事,想必金憲英不敢,也沒有理由拒絕。
所以,那常歲寧,最好是足夠年輕氣盛,有足夠的膽量率兵追來……隻要她敢來,他便敢叫她有來無回!
藤原麻呂結合當下局勢,做出了自認風險最小,最有利的選擇。
此刻他尚不知,他自認縝密的判斷,卻始終都在他人掌控之中。
殘破的戰船依照他的命令行駛著,載著他駛向他戰爭生涯的落幕之處。
……
同一刻,一艘自東北方
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