林頓將軍來到了艞板前掃了兩眼，總覺得身邊好像少了點什麽。
他扭頭一看，這才發現亞瑟原來站在他的身後，同貝格爾號的艦長菲茨羅伊上校站在了一起。
科德林頓笑著搖了搖頭，隨後伸手摟住了二人的胳膊，將他們推到了與自己並列的位置。
菲茨羅伊上校受寵若驚道：“將軍……”
科德林頓無奈的笑道：“我是沒什麽盼頭了，但你們還年輕。再說了，這本來就是你們應得的榮譽。年輕人，該爭的東西就是要爭，可不能事事都縮在後麵。在皇家海軍，人家不會認為你這是在謙虛，他們隻會覺得伱這人不會動腦筋。”
亞瑟道：“您的話對菲茨羅伊上校來說，確是如此。可是閣下，我並不隸屬於皇家海軍。”
科德林頓豎起手指搖了搖，他笑著對亞瑟道。
“你的事我剛才都聽菲茨羅伊說了。我可以肯定的告訴你，皇家海軍非常榮幸能夠得到一位傑出的接舷戰將領。但問題的關鍵在於皮爾爵士說服了第一海務大臣托馬斯·哈迪。
如果哪天皮爾爵士願意放手了，那麽我可以向你保證，皇家海軍對於你的加入隨時歡迎。我對你的承諾依然作數，因為我確實缺一位頭腦與力量兼備的科學秘書。”
科德林頓將軍的話剛說完，便聽見碼頭上傳出了一陣整齊劃一的跑步聲。
兩列穿著整齊軍裝的水兵沿著碼頭一字排開，而在碼頭的盡頭處，是一位白發蒼蒼、拄著手杖、穿戴著全套高級軍官製服、胸前掛滿了勳章，微微駝背，就連走路都有些搖搖晃晃的老頭。
那是樸茨茅斯海軍基地司令——愛德華·佩萊將軍。
隻見老頭拄著拐杖，在叮叮當當的勳章碰撞聲中，邁著緩慢的步伐來到征服者號的下方。
他慢悠悠的抬起頭，海風吹起了他的白眉毛。
老頭深吸一口氣，顫顫巍巍的提起手杖，隨後猛地向下一杵。
緊接著，蒼老但卻中氣十足的嗓音傳遍整個港口。
“恭賀大不列顛及愛爾蘭聯合王國皇家海軍海峽艦隊得勝歸來！”
老頭一聲令下，樸茨茅斯港口的炮台堡壘裏依次傳出炮聲轟鳴。
碼頭上的水兵也隨之整齊劃一扛起火槍，向天空鳴槍致意。
科德林頓從身後微微拍了拍亞瑟與菲茨羅伊，二人心領神會。
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