的話音剛落，忽然，前方傳來一陣奔騰的馬蹄聲。
格萊斯頓回頭望去，鄉間小道的駿馬之上是幾個相熟的年輕麵孔。
那同樣是幾位利物浦富豪家的貴公子，其中不乏同他從小就認識的故舊。
隻不過對於這幾位朋友，格萊斯頓近些年來正在有意無意的疏遠。
原因無他，作為一名虔信者，他實在是對這幫家夥紙醉金迷的奢靡生活和玩世不恭的人生態度有些看不過眼。
“中午好啊！威廉！什麽時候回利物浦的，怎麽也不同我們打聲招呼呢？早知道你回來了，我們早上打獵就帶上你一起了。”
幾個年輕人看到舊友也放下了揮舞的馬鞭，勒緊韁繩停在了格萊斯頓的麵前。
格萊斯頓看了眼掛在馬鞍上的兩條狐狸，禮貌的笑了笑：“我的打獵技術你們又不是不知道，帶上我無非是多個累贅，我就不去打擾你們的興致了。”
幾個年輕人哈哈大笑道：“這有什麽大不了的，反正子彈管夠，練得多了你總歸能蒙中一槍的。不過沒趕上打獵也沒什麽，既然你回來了，今晚我們組個酒會沙龍。你去牛津讀書這幾年一定沒過幾天好日子吧？
可惜你沒趕上好時候，我哥哥在牛津念書的時候管的還沒那麽嚴。但是你讀書的時候不趕趟，正好撞上了那個什麽牛津大學賣淫罪出台。嗬，不得不說，提出這個議案的議員真他媽是個天才。他這是打算把牛津的學生當成犯人管呢？
我聽說自從這個法案出台之後，牛津鎮的女士足足少了一半還多。你在那裏求學三年，肯定是做了足足三年的中世紀僧侶吧？沒了漂亮的淑女作伴，每天的消遣也就隻剩喝酒了。”
格萊斯頓聽到這話，一本正經的糾正道：“偶爾是會喝一點葡萄酒，但主要是在學校裏吃聖餐的時候。私下裏我很少自己喝酒的。”
“酒也不怎麽喝？”
幾個年輕人驚奇道：“威廉，我的好兄弟，這幾年可是把你給苦壞了。看來我們今天必須得給你好好補償一下失去的三年。今晚六點，地點暫定，等我們組好了局再派仆人到你家的莊園通知你。”
“威廉，你還記得凱瑟琳嗎？眾星拱月的小公主現在也出落成楚楚動人的大姑娘了，可以參加社交舞會了。她一直對你抱有好感，今晚你去邀請她跳第一支舞，她肯定不會拒絕。怎麽樣？大夥兒對你夠意思吧？”
格萊斯頓原本還想要拒絕舞會邀請，可他一聽到凱瑟琳這個名字，上帝的戒律頓時被他拋到了九霄雲外去。
格萊斯頓猶豫的問道：“這……你們確定凱瑟琳也會去？”
“本來是不確定的。”
“但是如果你去……”
“那凱瑟琳多半也會去。”
“就算她不想去。”
“她父母也會押著她去。”
幾個年輕人笑嘻嘻的衝著格萊斯頓連連眨眼：“威廉，你就是過於謙虛謹慎了，完全不知道自己到底多有魅力。每個土生土長的利物浦人都知道格萊斯頓這個姓氏就代表著財富，更別說你在畢業典禮上被紐卡斯爾公爵看中的事情早就傳遍我們這兒的上層圈子了。”
“我父親說你今後最差也能像皮爾爵士那樣成為內閣常客，如果往高處想，你弄不好還能像坎寧爵士那樣幹一任首相。”
“沒錯，喬治·坎寧不過是個女演員的兒子，他叔叔也就是個小銀行家。而你，威廉，你父親可是利物浦數一數二的大商人。不論是比拚能力
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