他邁步經過那些坐落在寂靜與黑暗中的排屋門口。早就料到了。這個小區裏，不到點兒是不會有人願意提早出門的，這個歐維心裏有數。如今，這片住的不是自由職業者就是別的什麽遊手好閑的人。
貓咪一臉漠然地杵在房子之間的過道上。話說這貓也沒個貓模樣。它隻有半截尾巴、一隻耳朵，身上的毛還東少一塊西缺一塊的，就像被誰一把一把揪過似的。其實很難算是一隻完整的貓科動物，歐維想。
他向前跺了兩下腳。貓咪站起身。歐維站住。兩位這麽互相打量片刻，就像夜晚鄉村酒吧裏兩個暗中較勁的打手。歐維尋思著要不要朝它砸個木屐什麽的。貓咪一臉晦氣，心想沒有木屐給他抽回去。
“去！”歐維突然大喝一聲，貓咪嚇一大“跳”。
它後退一步。眼睛緊盯著這個五十九歲的男人和他的木屐。然後它轉過身輕輕一躍，緩步離開。歐維心裏最清楚，他敢打賭這家夥先翻了個白眼。
“妖孽。”他想著，瞄了一眼腕表。六點零二分。時間飛逝，可不能讓任何貓科動物耽誤了整個巡邏。本來都好好的。
於是他沿著房子之間的過道朝停車場走去，就像他每天早晨做的一樣。他在標明“社區內禁止車輛通行”的標牌前站住，狠狠地踹了一腳固定警示牌的底座。並不是因為它歪了什麽的，但檢查一下總沒壞處。歐維就是那種靠踹兩腳來檢查東西的人。
接著他走進停車場，踱步經過一個又一個車庫，檢查確認晚上有沒有人擅闖，或有沒有什麽破壞分子前來縱火。之前小區裏也從來沒有發生過這種事。但反正歐維的巡邏也從來沒有間斷過哪怕一次。他檢查了自己車庫的門把手，裏麵停著他的薩博。上下三次，每天早晨都這樣。
之後他到訪客停車場繞了一圈，那兒最多隻允許停滿二十四個小時，他從外套口袋裏掏出小本兒仔細記下所有車牌號。
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