人都抬起頭，南天子叫道：“都起來吧。”
他話音才落，人群中傳來一聲悶叫；一顆頭顱落到了地上，鮮血噴了周圍的人一身。
眾人還來不及慌亂，就聽見有人叫道：“麗水之地絕不容許有人胡來，疊水男兒都聽著，有人膽敢覬覦南天子，必是踏我等屍體過去。”
話音未落，又有人叫道：“始安來的兄弟們不要落下了，抄家夥護駕。”
一陣慌亂之後，淘金的工人大致分成了四撥，疊水、始安和刺客。
事發突然，刺客也沒有料到會發生這樣的事情，圍成一團負隅頑抗。看樣子是絕對不會投降的了。
南天子撥開衛軍和淘金人上前，問他們：“你們都是什麽人，從何而來？”他的手裏摁著佩劍，眉頭緊皺，雙眸中已經沒有了往日的仁慈。
“他們都是地獄裏的冤死鬼，從地獄裏爬出來就是為了取你的性命。”
聽見這話，所有人都朝著林子裏望去，不知何時，距離南天子約一百二十步之外的地方多了個人；身著綾羅錦緞，手裏一把漆黑的快刀；懶懶散散的好像是無關緊要的過路人，但他的眼神卻明明盯緊了南天子，隻等待一個出手的機會。
南天子轉身向他，問道：“閣下是誰？”
那人道：“殺你的人。”
南天子道：“我知道，我是問你的名字；既然你是來殺我的，我總要知道是誰要殺我。”
那人笑了一下，微微點頭，道：“說的也對，你總要知道死在誰的手裏；我叫火刃；我的名字你可能沒聽過，但你應該知道六百年前有兩大高手：劍雨宿星，毒狼百羽，他們都曾擺在一人之手。”
南天子心頭一驚，手中寶劍出鞘半寸，盯著他手上的快刀，道：“我聽說過，那人使一柄漆黑的快刀，喜歡穿金戴銀，卻從不珍惜，每次穿上新衣服都要在泥地裏打滾。”
火刃很滿意他的回答，得意道：“真不愧是百越之主，如此知音，可惜，實在可惜。”
南天子暗中呼口氣平複心情，道：“不必可惜，今日你我放對，鹿死誰手尚未可知。”
火刃搖頭，道：“不，你不是我的對手；在九孔橋的時候我見過你的本事了，我有絕對的信心。”
南天子不屑笑道：“是嗎，如此一說我倒是很期待跟閣下一較高低了。”
火刃道：“既然如此，不如我們做個賭注。”
南天子心中有許些期待，他知道自己絕不是火刃的對手，但是，如果是賭注的話，他能贏也說不定，問火刃道：“你想賭什麽？”
火刃道：“一百為限，一百個回合之內我取下你的項上人頭；至於賭注嘛，今次主人出動刺客一千，你若贏了，這一千條命都送給你。你若輸了，你的命和帝主大印我都要。”
火刃的猖狂沒有給南天子絲毫的僥幸，反而使得南天子更加緊張了。心虛的甚至不敢直視火刃，他不怕死，可是要拿帝主大印做賭注，他也賭不起。
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