尚泰王等人從瓜州出發沿著幹涸的黨河向敦煌前進，路程並不遠但是走的卻非常慢，因為這一路上幾乎到處都能發現值得搜索的考古遺跡。
在向導還有當地僅有的一部分讀書人的幫助下，尚泰王終於慢慢找到了敦煌從元代以後就漸漸沒落的主要原因。
也正是因為這次研究，敦煌學在尚泰王的手中開始嶄露頭角，東海上的琉球國王居然因為神奇的命運而和數萬裏外黃沙大漠中的敦煌建立起了宿命因果的聯係。
敦煌的沒落完全可以從經濟、政治、宗教還有自然環境等方麵找到答案！
首先說經濟，從唐以後絲綢古道也就漸漸的沒落了起來，由於戰亂古道通商的風險越來越大，到了宋朝中原漢人王朝已經完全喪失了對西域的控製權，為了和異族對抗宋朝人實行非常嚴格的貿易禁運。
在絲綢古道上已經很難見到商人出沒了，而在東南沿海卻有的是萬帆雲集的場麵。
控製歐亞溝通的中亞國家也是精通商業的民族，海運和路上運輸的優勢自然是一目了然的。
當絲綢古道失去了強大經濟血脈的滋養，當古道漸漸荒廢後，敦煌修建的物質基礎也就沒有了。
再說自然環境，西域本來就是降水量稀少的區域，這裏的農牧業幾乎都要依賴山脈融雪的灌溉，那些季節河、內陸河所創造出的綠洲，就是古代西域王國建國的根基。
可是數千年來，人類活動嚴重的破壞了脆弱的自然平衡，荒漠化越來越嚴重，農牧業大規模的退步，這裏漸漸的已經不適合人類居住了。
或者說這裏已經不適應太多人口的居住了，曾經的富饒之地變成了沙洲，人口總基數的縮減自然也就讓敦煌逐漸落寞下來。
第三個重要的因素就是政治原因，當明朝建立之後開國之初所定下的國本就是對內發展經濟，休養生息，對外則將主要對手放在蒙元殘部的身上。
對於西域這個已經滅有多少經濟利益的區域，朱元璋以及他的後代們都是很淡漠的，他們不願意投入太多的精力，而隻願意維持表麵上地方政權的恭順。
明朝重修嘉峪關、明長城，重建肅州城，又設立關西七衛，
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