太平天國運動於1853年占領了南京，從此刻開始他的擴張步伐變得緩慢了起來，而英法也曾經秘密和南京方麵洽談，希望能和這個新興的政權建立合作關係。
可是沒想到太平天國排外比滿清還要嚴重，他們關閉合作的大門並向上海擴張，漸漸的已經威脅到了上海租界的安全。
上海的歐洲移民背叛組織起來，成立了一個由歐洲人和中國人聯合組成的義勇隊！
這支完全西式武裝的部隊，和小刀會還有太平天國的先鋒展開了持久的戰鬥，而美國人華爾就是這支民間武裝的指揮官！
在保護上海租界最初的戰鬥中，華爾的洋槍隊其實並不占優勢，那時候正是太平天國勢力鼎盛時期，小刀會在上海攻勢猛烈，華爾隻能節節敗退！
戰況最危急的時候，上海青浦、嘉定地區全部被太平軍所攻占！
華爾知道光靠民眾義勇組織起來是無法和太平軍對抗的，為了扭轉局勢他向侵華英法聯軍求援，雙方一拍即合，英法陸軍抽不出人手出來，但是海軍卻開始給予華爾大量的支援！
不僅在長江、黃浦江提供艦隊火力支持，甚至抽掉水兵登陸協同作戰，至於說武器裝備更是優先供給華爾的洋槍隊！
正是在英法聯軍的支援下，華爾的洋槍隊實力猛增，1861年兵力發展到2000人，到了1862年就已經超過5000人了。
實力強勁的洋槍隊終於擋住了太平軍的進攻，清政府也不得不重視這支部隊，於1862年朝廷賜名常勝軍，正式編入清朝部隊序列！
也就是在1862年，當戈登完成了天津租界的勘探設計任務之後，他被派遣到了上海正式以英國職業軍官的身份，進入常勝軍序列。
當然了那時候他的指揮權排名在美國人華爾和白齊文的後麵，屬於第三指揮官！
可是就在他剛剛抵達上海進入常勝軍之後，就發生了一件改變了他一生的重要戰役！
1862年春，太平軍忠王李秀成率領精銳三萬，在小刀會的配合下進逼上海，駐軍在白龍潭！
李秀成抵達上海後，開始修建炮台，
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