西直門外，就是後來京張鐵路的北京起點西直門站的位置，在肖樂天前世這裏就是北京北站，凡是從京城坐火車去內蒙啊，赤峰等方向的旅客都要走這裏！
也就是說北京北站的前身就是西直門站，而西直門站為詹天佑修的京張鐵路的起點，但是這詹天佑為什麽選這裏當起點呢？
那是因為，在沒有鐵路之前，西直門外也是商貿發達之處，跟東便門和廣渠門一帶遙相呼應，為京師兩大物流基地。
東便門那邊有運河直接通向通州，人們都說京杭大運河的終點在通州但是不是，古代人很依賴水運，從通州還是有一條小運河直接通向東便門，南方的貨物，可以在這裏直接下船入京師，尤其以糧食船為主！
貨物沿著大運河到通州，一部分接著走水路入東便門，而一部分則改成旱路，直接奔廣渠門入京師南城繁華的市場！
但是四九城不可能隻依靠南方的物流養活啊，西北和蒙古一樣也有商貿往來，這些貨物怎麽倉儲分發呢？
就在這西直門外，這裏有好大一片倉庫和集市，城門外說是草市，其實就是一個商業小鎮，常駐人口不下萬人！
大家還不要忘記，這西直門外有水路溝通昆明湖和葦塘然後從積水潭入京師，這裏是可以行船的！
慈禧每年盛夏都會去昆明湖或者香山避暑，大多數的時間她都是在這西直門外的船塢上龍舟，沿著水道一路直奔昆明湖而去！
這水路也是有名字的，西直門一帶叫做轉河，過了西直門向昆明湖去的一路叫做南長河！
這條水道一直到建國後都存在，肖樂天前世在北京城當小白領的時候，就曾經幾次在這條小運河上行船直奔昆明湖遊玩！
從北展上船直接向西穿過動物園、紫竹院公園，一路就可以進入昆明湖，是北京城很悠閑的一條旅遊線路！很適合慢旅遊！
但是在清朝，這條水道可承載了更多的貨運任務，頤和園此刻還沒有修呢，慈禧並不經常在哪裏居住，所以這條水道一年下來
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