奎因坐直了身體，說：“佩妮！給蘇看看你的腿。”
女人背對著蘇，順從地拉起了長裙，露出一雙肌膚微黑卻是線條優美的腿。然而當裙子拉到膝蓋以上時，卻開始露出大片粉紅色的息肉，越向上，息肉就越多，到後來密密麻麻的象綴滿了葡萄。她的裙子下麵什麽都沒有穿，可以清晰看到這些累贅的息肉一直蔓延到她的臀部。
其實這些息肉就是荒野中生存的人們幾乎每個都會有的變異組織，它們無用、脆弱卻又貪婪地爭搶著寄主本體的一切養份。可是象這個女人般變異組織蔓延得這麽嚴重的人也很少，大多數人在變異組織發展到這種程度之前就已經死了。
“好了，佩妮，上樓去吧。我要和蘇談些事情。”奎因吩咐著。佩妮順從地放下了裙子，沿著樓梯走上了二樓。
直到她的身影消失，蘇都有些無法相信這個典雅安靜，並且有些荒野上難得一見的美麗容貌的女人，居然會有如此嚴重的變異組織，而且這些變異組織所在的位置很不自然。人身體最容易生成變異組織的是體內各個髒器，其次是各個軟組織，以及嘴唇口腔之類的粘膜區，極少有看見腿上生出這麽多變異組織的。不過奎因既然讓自己看到了這些，想必是有話要說。
“佩妮是我的妻子。”奎因的第一句話就讓蘇有些意外，妻子，這是個已經埋入塵土和廢墟的詞。
“她十四歲就跟了我，前後生了兩個孩子。不過那時候我很窮，沒辦法養活他們。再後來，一群暴民襲擊了我們所在的聚居地，我被炸昏了過去。等我醒來時，聚居地已經變成了一片廢墟，暴民們也不知去向，他們帶走了佩妮。”奎因說的，是荒野中每天都在發生的故事，但是這尋常的故事在接下來走向有了不同。
“在失去了佩妮後，我才明白，她對我的意義並不僅僅是上床和生孩子。對我來說，她，就是這片黑白世界的色彩。”奎因摸出一根煙，沒有點燃，隻是在鼻端深深地聞了幾下，就放了回去。看得出來，他是不想破壞家裏的清香氣息。奎因有些戀戀不舍了看了眼香煙，接著說：“接下來的幾年中，我一邊東奔西走，建立了自己的隊伍，一邊四處尋找著佩妮的下落。其實過了第一年，我就已經絕望了。落在暴民手中的女人，很少有能夠活過一年的。不過，或許這個瘋狂的世界真有神的存在，它聽見了我的祈禱，於是我奇跡般地找到了佩妮。我和我的人殺光了在她身邊的所有暴民，把她帶了回來，到現在已經快一年了。這個家就是她親手收拾和布置的。不過再次找到她後，她說什麽也不肯再開口說話，我也沒有好辦法。”
“這些年，她頑強地在暴民中活了下來。也許是這些暴民再找不出
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