，不過也難免尷尬，忙咳了咳道，“莊親王，你再混說仔細朕罰你俸祿！”
莊親王一聽要罰俸祿訕訕的，挨到太皇太後身邊說，“皇祖母，孫兒有沒有說岔，您給評評理。”
太皇太後已經是無話可說了，她歎了口氣，“秀女年年選，今年留牌子的指婚，撂牌子的發回家自行婚配也使得。皇帝不單是垂恤宗族，對那些個應選的女孩兒也是皇恩浩蕩，這是積德行善的大好事。”
定太妃笑道，“我也讚成皇帝的意思，既要指婚，別忘了咱們莊王爺，嫡王妃去了好幾年了，也該是續弦的時候了。”
莊親王留了山羊胡子的臉變得非常滑稽，他給皇帝打千兒，回稟道，“臣啟萬歲爺，求萬歲爺把臣弟外放到陝甘做總督去，臣泣血感恩。”
皇帝挑起了眉毛，“你做閑散王爺不受用了，想弄個封疆大吏的銜兒操勞操勞？總督可不是好當的，提督軍務、糧餉、操江、統轄南河事務，朕恩旨一下，你的好日子就到頭了，別圖一時嘴上舒服，回頭悔斷了腸子。”
莊王爺果然猶豫了，他扶了扶頭上的紅頂子和三眼花翎，幹笑兩聲道，“那就容後再議吧。”
他實在是放不下逛鳥市、在茶館吃燜蠶豆，呷香片茶、花兩個大子兒閑坐一下午和人逗牙簽子的自在歲月。真要上了陝甘，整天在衙門裏傻呆著，來往的都是酸丁窮儒，要不就是沒一點兒情趣的粗人，大夏天穿著油靴，一走道兒滿世界臭腳丫子的味兒，這他可受不了。
萬歲爺行伍出身，當年拿著通行關防到處溜達，吃住在軍中，混得風生水起。自己不同，他擅長的是打小竹板兒哼京調，一高興來一嗓子《小尼姑思凡》，開疆拓土還真沒他什麽事，這要是坐上總督的位置，非得活活熬死不可！
皇帝看他打退堂鼓滿不當一回事兒，他心裏掛念的是錦書，他歪在圈椅裏瞧著她擰起眉頭，肚子裏又恨又怨。幾個通房不入她的法眼，這會兒指婚作配她怕了？她惦記的是太子妃位？野心不小，難不成還想奪回一半的江山去嗎？
皇帝咬了咬後槽牙，她把賭注壓在太子身上不嫌遠了點嗎？真要有那念頭怎麽不衝他來？
他怔怔的胡思亂想，突然悲哀的意識到，自己竟然到了這種地步。嫉妒太子，心甘情願的被她算計擺布。他深深的疲乏，被恐懼和渴望吞噬著。他已經無能為力，也不願掙紮了。
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