下人，叫他好好過兩天受用日子，也不枉咱們皇貴妃叫他一聲幹爸爸。”
錦書歡喜不已，忙離了座給太皇太後磕頭，“老祖宗是善心菩薩，奴才叩謝老祖宗了！”
太皇太後示意春榮叫攙起來，錦書挨過去在老太太身邊坐了，軟糯道，“老祖宗，奴才還有一樁事求您呢！今兒我帶了個人進園子，送到老祖宗跟前替我盡孝道的。這人您也認識，就是先頭萬歲爺春巡路上開臉的答應，叫寶楹的。她昨兒玉牒上除了名，也招人可憐的，送到掖庭是遭罪，奴才想老祖宗心腸最軟，倘或能留在您身邊，就是她最大的造化了。”
太皇太後問了緣由，悵然一歎道，“也是個苦命的！既這麽就留下吧，回頭交給塔都料理，瞧哪兒有缺就補上罷了。”
皇帝枯坐半晌，對寶楹的事半句也不參與，隻撫著手上翠玉扳指道，“園子裏有精氣兒，皇祖母細心頤養，孫兒已命達春帶禁軍警蹕，待孫兒搬師回朝就來迎皇祖母回鑾。”
“我這裏你不必費心，宮務也撒開手。我人在園子裏，也能留神宮裏的瑣事。”又問，“亭哥兒呢？這趟他伴駕麽？”
“朕派他坐鎮京畿做糧草官，保前方大軍吃穿，牲口嚼穀。他小事兒上荒唐，大事上不含糊。聽說前兒得著個鳥寶貝，翅膀一展有六尺多，熬了一夜的鷹，打算下回秋禰叼黃羊的。”皇帝笑了笑，“折騰得夠嗆，朕還怕他誤事兒，沒想到今兒一早就進了西華門，和幾個軍機章京還有軍機行走琢磨輜重托運，庫銀糧餉說得頭頭是道。”
太皇太後也展顏一笑，“齊哥兒跟著他學辦差，怕他這個叔叔帶壞了侄兒。”
皇帝應道，“那不能夠，東齊天性深沉，和長亭不是一條路子上的。”
太皇太後說笑幾句，又想起入了空門的長孫，長歎之下淚水漣漣，掖著眼問，“東籬那裏有信兒沒有？”
皇帝臉上黯然，垂眼道，“長亭入伏頭天去瞧過，說氣色還好，日日聽師傅授課業，心胸也開闊了好些。七月裏要跟著方丈雲遊，到底是孩子，邊說還邊笑，要飽覽大英錦繡河山呢！”
他的眼眶漸漸濡/濕，心底最深處泛起刺痛，忙起身眺望窗外，觸目所及竟是昆明湖畔的臥石。尤記得上年入夏父子倆在那裏垂釣的情形兒，再想如今骨肉分離，他在廟裏淒楚孤寂……就像生命中缺失了一塊，消彌無形，尋不回來了。
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