第二天，應伊凡的要求，兩人來到了交戰區，按照艾琳的說法，這裏屬於：“比較安全的區域。”因為這個位麵的法師都已經基本上逃的幹淨，剩下抵抗的，都是一些不甘被奴役的平民，作為法師，隻要不引起注意，被圍攻，他們兩個在這裏有一定的安全保障，而且不需要像在淪陷區一樣小心翼翼。
他們出現的地方是一座目前還算安全的城堡，準備出城門的時候，伊凡注意到，城門口駐守的士兵們身上還穿著帶血的鎖子甲，箭樓上的弓箭手眼神警惕的看著城堡的每一個方向，不過最讓他費解的是，他看見一些士兵正拿著大錘砸內堡的石頭牆，而最外麵那道城牆隻有兩人多高，出去的時候，他問了艾琳，艾琳說，那是因為那裏太堅固了。
“太堅固了？”伊凡不明白。作為防守者，城堡不是越堅固越好嗎？
“內堡太堅固，那很有可能就為敵人所用，”艾琳邊走邊說，“在這裏，城堡不是消耗人命的工具，隻是一種用來消耗魔法的拙劣手段。但是現在，皇帝估計也不會在乎那點魔法了。”
兩人沒有驚動當地的守衛，用艾琳的話來說，這些守衛已經是驚弓之鳥，因為法師們早已經離開，任何魔法跡象都會被認為是入侵，盡管他們沒有惡意，但還是不節外生枝的好。
兩個人隨便在野外找了一個沒人住的不起眼的小木屋，在鑽進去之前，艾琳順便給伊凡做了一個科普。
“皇帝的統治，你可以把它看成是眼前的這棵樹，”艾琳指著木屋旁的一顆十幾米高的大樹說，“那些最多的枝葉，就是那些出力者，樹葉下麵的細枝是百夫長，細枝連在稍粗一點的枝幹上，那些是萬夫長，相當於百夫長的百夫長，一般也是一方諸侯，不會像百夫長那樣親自參與勞動或戰鬥，再上麵還有兆夫長，你可以將他們看成是國王，因為他們管轄的人口大約能抵得上一個王國，再上麵是億夫長，他們一般管理幾個位麵，或者一個人口眾多的位麵，而皇帝本人，則直接管理那幾位億夫長，越往上，人數就越少，直到最後……”
艾琳指了指樹，又比了比整棵樹說：“皇帝，真正的，唯一的，所有人的最終主人，這棵樹的全部，他不介意最頂層的枝葉長成什麽模樣，就好像他不會在意下麵的百夫長是如何統治的，他需要做的，就是控製好自己手下所有的億夫
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