在與第歐跟尼的決鬥結束之後，另選了一張座位的伊凡很快就等到了他第三位對手——一位看起來跟他差不多大的年輕人。
伊凡注意到這位年輕人坐下的時候，旁邊的第歐跟尼和柏拉圖都轉過頭，看了自己的對手一眼。
伊凡主動問道：“練習，皇帝和刺客，我扮演刺客，可以嗎？”
對方點了點頭。
“點到即止，”伊凡又說。
對方又鄭重的點了一下頭，然後閉上了眼睛，但卻讓伊凡有些意外的沒有回答，按照這段時間他在這座大廳裏的所見，一般都會出於禮貌同樣回上一句點到即止。
這個細節沒有引起伊凡的注意。
第一階段是皇帝的偵查階段，但讓伊凡感覺到意外的是，他沒有感覺到任何來自對方的動靜。
時間在一片平靜中流淌，當第一階段的時間過去之後，伊凡帶著些許的詫異，發起了進攻。
第一個問題是他準備了許久的一個問題，曾經在避難所當中，他無數次想象，如果有一天，當他被逼鐵鏟逼得無處藏身，最終真正麵對皇帝的時候，他會對他做些什麽，說些什麽。
做些什麽已經是不可能了，依靠魔法，或者說，依靠武力進行刺殺的念頭，早在他見到艾琳，了解了有關皇帝的安全措施之後，就已經被他認定為是不可取的了，真到了那個時候，他唯一能夠做的，就是站在失敗者的角度，發出自己的質問。
伊凡敢打賭，每一個有過逃亡經曆的法師，一定都曾經在自己的避難所當中，仔細想過類似的問題，盡管眼前隻是一位皇帝的“扮演者”，但是在經曆了剛剛和第歐跟尼的決鬥之後，他還是把深藏心底的這個問題給問了出來。
“我想知道，”伊凡這樣說，“你通過意識網控製了那麽多人，擁有這麽大的力量，究竟是有一個確切的，需要實現的目的，還是僅僅為了滿足你統治的欲望。”
“不，我沒有你所形容的這樣一個確切的目的，”對方回答，聲音像輕輕拂過的微風，“我也沒有你說的那種統治欲望，我隻是做了我應該做的。”
“你應該做的？”伊凡不明白，“是指什麽？”
“不知道你有沒有見過農夫在地裏種的麥子。”對手在思維中說話，但讓伊凡感到驚訝的是，他感覺不到對手絲毫的情緒，好像他正在述說的事情，與自己毫無關係。
“麥子隻有在農田裏，才能結出沉甸甸的麥穗，要是將種子撒在野地而不加任何照料，就會變成像野草一樣的東西，我所作的事情，隻是如同一個普通的農夫一樣，讓麥子按他該有的方式去生長，麥田需要除草，正如一個國家需要法律。”
“農夫除草是為了收獲更多的糧食，為了填飽更多人的肚子，可你除草是為了什麽？”
“跟農夫的目的一樣。”對方說，“農夫收獲糧食，我收獲魔法的力量。”
“可人不是麥子！”伊凡
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