擱在長榻上的一塊錦緞掃了眼，繼續道：“臣妾還有一點事沒做完。”
沈羲遙順著我的目光也看到那錦緞，走過去拿起來看著讚賞道：“這是要做荷包嗎？薇兒的繡工真好，你繡給朕的荷包，朕一直帶在身上。此刻若換新的，還有些舍不得。”
我巧笑道：“皇上若是喜歡，臣妾改日再繡一個萬壽無疆的。”我拿過他手中的荷包：“這個是送給三哥的。皇上賜給他的名銜已經足夠，臣妾隻是想盡一個妹妹對兄長的感激之情。”
看似解釋的言語卻能讓人心中激起漣漪。沈羲遙走到我身旁，低聲問道：“之前你已賜給他們荷包，這個可想好了做什麽？”
我眼中顯出為難來：“就是還沒有想好，這才有些著急呢。”
沈羲遙細看了半晌道：“不如做隻折扇。朕來題字，你看可好？”
我俯身下去：“皇上的禦筆可是難得，臣妾替哥哥謝皇上恩典。”
他扶我起來，眼波裏有點點星光：“謝什麽，若論起來，朕還是他妹夫不是？”
我赧然一笑：“皇上說笑了，君臣就是君臣，改變不了。”
我低頭拿起針線，不看沈羲遙，“皇上略等等。”
不一會兒便將圖樣完成，沈羲遙提起朱筆，略一思索寫下：“片辭貴白璧，一諾輕黃金。謂我不愧君，青鳥明丹心。”
扇子連夜趕工，終於在兄長覲見前做好了。錦緞扇麵，紅木扇骨，下垂一絛墨藍色流蘇，中間墜一串闔田白玉製成的五穀。扇麵上盡一叢沉甸麥穗，金黃的色澤襯在光潔的白錦上，極是醒目。
第二天太陽還沒露頭我便醒了，此刻天際間有淺紅的光亮。沈羲遙還熟睡著，我披衣起身走到窗邊，清涼的風透過半開的菱窗拂在麵上，令人精神一振，晨起的慵懶一掃而光。不知為何，心中突然有些許孤單，腦海裏那個一直被我刻意埋藏的身影，隻有在這樣寂靜的時刻，才會無法控製地出現。
他的目光，柔和清朗，總帶著溫潤的笑意凝視著我。所有的寒冷似乎都被這春光般的目光掃去，隻留溫暖在心。
我不由雙手護在身前，有淚靜靜滑過麵頰。
但我終也隻能將那淚水擦幹回到床上，這樣咫尺的距離間，我無法避免地感受到沈羲遙身體的熱度，以及他伸過來摟住我的臂膀。我也隻能閉上眼睛，強迫自己睡去。
這一覺睡到沈羲遙離開。起身後在鏡前踟躕許久，終挑了件銀白灑朱砂的複紗羅裙，腰間淺紅絲絛緞帶，一直垂到裙底。挽一個搖搖欲墜的墮馬髻，唯一隻老銀點翠精工孔雀羽簪，腕上一串彩珠手釧。腰間的絛帶底端綴一雙細小的紫金銅鈴，行走間有清亮可人的“叮咚”聲傳來，倒是有幾分尚在閨中的味道。
我想著，畢竟是去見三哥，即使歲月將我們的身份改變，但兄妹親情卻始終變不了的。
時間定在午膳後，又選在叢芳榭處相見，此處垂虹駕湖，婉蜒百尺，修欄夾翼，中為廣亭。紋倒影滉，漾楣檻間，淩空俯瞰，一碧萬頃。
大哥與三哥垂手而立，站在八角亭上並肩觀望麵前的疏勝絕景，言談甚歡。我遠遠站在一旁，輕聲吩咐身邊的小太監不要出聲。我深知，此日一見，下次又不知何時了。
安靜地站在一叢杏花後，看三哥麵如冠玉，眸似朗星，大哥沉穩持重，帶了難得的自在笑容。我聽見他們在吟詩，句句佳妙，不愧為兩屆狀元郎。
惠菊輕輕拉了我的袖角，低低道：“娘娘，時候不早啦。”
我點了點頭走了出去。
三哥先回頭，有那麽一瞬，我似是回到了在淩府的日子，眼前漾漾湖水襯進他的眼底，化做金光點點。
我正欲上前，就見大哥與三哥跪拜下：“微臣參見皇後娘娘。”“小民參見皇後娘娘。”
我已經伸出手無力地垂了下來，眼角酸澀，好容易忍住輕聲道：“兩位哥哥不必多禮。”
八角亭裏早擺放了應時瓜果，我與他二人坐定，便讓宮女太監遠遠守在十步遠處，如此才放心下來。
三哥端著一盞窯變釉雙卷草耳杯慢慢飲著，大哥與我說些前朝之事。我隻安靜聽著，間或掃一眼身邊的三哥，他似是在聽，卻又沒有聽的神情極安寧，我不由就笑起來。
大哥略微不滿地看了我一眼：“跟你說正事，你又……”
我執起手中一把素扇掩了麵，擋不住充滿笑意的眼睛，聲音卻正式起來，“大哥，難道你不知，後宮不可幹政？”
大哥“哼”一聲，卻不是生氣，他看了看我道：“你是淩家的女兒，不一樣。”
我用團扇輕輕扇著，看著水麵波光粼粼，轉向三哥道：“前日我去見了麗妃，她告訴我她父親是被冤枉的。”
三哥喝了杯茶，語氣如話家常一般：“他是不是被冤枉，薇兒不清楚嗎？”
我垂下眼：“可麗妃說她父親有異於旁人的書寫習慣，若是仔細比對，一定能發現問題。”
三哥喝水的動作滯了滯，大哥冷冷道：“任他什麽習慣，都翻不了身了。”
我卻略有擔憂，“隻怕皇上念了舊情去看她。”
大哥看了我一眼，意思分明。我笑了笑：“這種事我不好攔。”歎一口氣故作委屈道：“誰讓我是皇後呢？”
三哥“哈哈”笑起來：“小妹，你啊！”
大哥看著我：“那你必想到法子了。”
“一勞永逸的法子。”我的笑容溫和：“讓她再開不了口。”
“通敵文書方麵，你放心。”三哥將茶杯放下：“當日賣糧簽有協議，孟翰之剛看完他的副將突然進來報告，我的人趁機將最後一頁換成了通敵文書的末頁。他怕被人發現私賣軍糧就匆匆簽了。所以，簽名確實是他親筆。至於文書內容，”三哥狡黠一笑：“自有軍中細作為他寫了。”
我心中大石總算放下，端起茶杯飲了一口。笑道：“那副將進來的真巧啊。”
三哥笑了笑：“孟翰之哪裏知道，他的副將雖對他唯命是從，卻早想取而代之。”
“何況孟翰之的過錯不止那一件。”大哥拿起桌上一塊綠豆酥嚐一口，“若不是你說將所有罪過一起呈上，我也不會去查他家產。”大哥皺皺眉，將那酥放在一邊，再道：“這一查，竟有意外收獲。”
我“哦？”了一聲。
三哥也嚐了塊綠豆酥，搖搖頭擱下：“孟家與柳家聯合，暗中經營大小青樓十數家。”
大哥看著我：“這個我還沒報，你怎麽看？”
我將扇子抵在下頜上，想了想道：“既然孟翰之現有的罪證已經被誅九族，那這個先擱下吧。”
“也是，牽扯到柳家怕生變故。”大哥點點頭。
“來日要除去柳家，這可是現成的罪證。”三哥笑得清雅，眼中卻有精光。
“還有一事，不知該不該跟你說。”大哥有些猶豫。
“小妹遲早會知道的。”三哥神色也變得凝重起來。
“兩位哥哥有話直說。”我有些緊張。
“你可知，那個推你入水的乳母，是誰？”大哥問道。
心底最深處的傷痛被揪出，我不由緊皺了眉頭：“我無意間得知她是麗妃的人。”
“那你可知，當初小桂子為何要刺殺你？”三哥再問。
“不是因為他弟弟因我慘死？”我看著兩位兄長，心裏突然沒了底兒。
“小桂子與他弟弟自幼就分開了，並無什麽感情。”三哥為我的茶杯斟滿茶：“他入宮前是在孟家做小廝的。麗妃入宮後孟家將他送了進來以備不時之需。據我所知，當日要打死小榮子的主意，其實是麗妃出的。”
大哥看著我：“現在你明白了？”
我突然有種不寒而栗之感：“哥哥的意思是，小桂子是受麗妃指使。”
大哥點了點頭：“殺了你，嫁禍給柳妃，一舉兩得。你不想想，一個灑掃太監怎會巫蠱之術，又怎會有那樣罕見的劇毒？”
“那一次害你不成，麗妃隻能另想辦法。”三哥繼續道：“當初給小公主選乳母時，各府都送了人進來，選中的其中一個是孟家的。那乳母推你入水後自盡了，大家都疑心是柳妃的安排。”
“哥哥是如何知道的？”我緊緊攥著裙子，因為用力，指骨都微微發白。
三哥看一眼大哥道：“你讓大哥去查孟家，大哥查的很仔細。”
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