搖曳燭光下，單延仁抖索著雙手，從袖中抽出密旨，在眼前緩緩展開。
雪薄的紙箋上，寫著他所熟悉的秀麗楷書，一筆一畫，仿若細密的針腳，深深紮入他的心底：
著單延仁，微服往各州郡，暗察吏治民情，若遇有異動者，可行便宜之權，朕已遣暗衛十二人，便衣相隨於卿，卿若有需，隻須發出相應號令便可。
暗衛。
向來隻聽命於皇帝本人的皇家暗衛。
單延仁無力地闔上雙眼——皇上啊皇上，看來您已經鐵了心，按照當年對英聖皇上的承諾，一步步實現權力的交接，作為最忠心於你的臣子，除了服從，我也……別無選擇。
細細將雪箋疊好，掖回袖中，單延仁這才吹熄燭火，自往臥榻而去。
室中一片黑寂，仰麵躺於榻上，他卻隻是翻來覆去，怎麽也睡不著——是啊，不管她安排得再妥當，總難免有失措處，而在這表麵平靜，暗地裏卻潮湧不息之時，她卻偏讓他出京——她想有個可靠的人，時時掌控民間的吏治輿情，以及士族貴紳們的舉動，以便她及時作出應對之策，這都是他可以理解的，可是皇上……到這個節骨眼兒上，單延仁終於有些心慌意亂地發現，他對她的關切，早已超出一個臣子對君王的範疇，而是，一種對美好，對純真，對祟高，對明麗，對人性良善一麵強烈的向往與維護，或者，比這更多……
試想，他從一個青澀而激憤的青年，親眼看著她從一個端方典雅的皇後，變成鐵腕獨斷的女皇，看著她如何戰勝重重困難，成就自己無雙的輝煌……時時刻刻，他都能感覺到，那股從她內心中流出的，澎湃激昂的氣息，感召人心的氣息，以明泰殿為中心，遙遙擴展向四麵八方，讓人深深動容。
可是這樣一位君主，卻即將黯然“離去”，怎能不教人扼腕？單延仁心中，甚至不禁開始埋怨，當年的燕煌曦為何那般苛刻，隻給她十年？
披衣下床，單延仁走到桌案邊，再次挑亮燭火，伏案而書——
這是一封直抒胸臆的奏折，也是一封感人肺腑的奏折，直到蒙蒙天光透破窗紙，他方才擱下筆，小心翼翼地將奏折疊起，放入袖中，竟不歇息，起身往府門外而去。
“大人，”府中唯一的仆從老餘迎上前來，“時辰還早，先用些早點吧。”
“不了。”單延仁擺擺手，“今兒個，是最後一次麵聖了……”
“最後一次？”老餘聽不太明白，不由愕然瞪大那雙昏花的眼。
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