非所有城邦都參加了移民）先後建立了總數逾百的移民區。其中最著名的有林斯人建立的敘拉古，斯巴達人建立的塔連同，邁加拉人建立的拜占庭，米利都人建立的奧爾比亞等。大多數城邦移民的主要原因是人口增長，耕地不足。這個時期移民的主要特點是絕大多數移民區都成了獨立的城邦。它們與母邦的關係，主要限於奉祀共同的神。在廣大地域內眾多移民區的建立密切，也有的兵戎相見。同時不少地區出現了移民奴役、剝削原有居民的現象。
希臘人在向外擴張的同時，也不斷發展內部各地區間的交往。以宗教活動為主要內容的許多“近鄰同盟”的建立，奧林匹亞、德爾斐等逐漸具有全希臘意義的宗教中心和競技中心的產生和發展，促進了希臘人之間的相互了解和經濟、文化交流。城邦之間也發生過不同性質的戰爭，包括斯巴達征服美塞尼亞那樣的希臘人奴役希臘人的戰爭。[2]
公元前546年，波斯帝國消滅了呂底亞，並乘機進攻位於小亞細亞的希臘城邦。其首個目標為依阿尼亞地區的各個希臘城邦，依阿尼亞地區的經濟甚為發達，其政治亦為較先進的民主製。波斯國王便向依阿尼亞地區各希臘城邦提出要其改民主製為君主製的不合理要求，以找借口向其宣戰。依阿尼亞諸城邦無法接受，於是便以米利都為首，進行抵抗波斯的運動。米利都因為自知不能抵抗波斯，因此便向斯巴達求援，但斯巴達卻拒不出兵，反而是雅典及埃維厄兩城邦出兵援救。兩城邦雖然派出大批士兵及軍艦援救，但在堅持數年後，仍然不敵波斯大軍。
公元前494年，波斯完全征服了依阿尼亞區。在這一時期中，依阿尼亞的許多優秀人物逃到希臘的其他地方，將直迄當時局限在依阿尼亞的文明轉播到希臘世界的其他地方。
公元前492和480年，波斯帝國對希臘世界進行了兩次大規模的入侵，均遭到挫敗，史稱希波戰爭，古希臘文明進入了它的高峰。
雅典的民主改革在伯裏克利時代正式完成，商業，工藝，哲學，科學和藝術空前發展。著名的蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德、赫拉克利特、巴門尼德、德謨克利特、希羅多德、修昔底德、色諾芬、索福克勒斯、歐裏庇得斯、阿裏斯托芬、索福克勒斯均為這一時期的人物。
公元前431~前404年，雅典領導的提洛同盟和斯巴達領導的伯羅奔尼撒同盟之間再次爆發戰爭，史稱伯羅奔尼撒戰爭。雅典民主製結束，取而代之的是斯巴達人支持的寡頭政府。但斯巴達人的霸權沒能持續太久，希臘數百個城邦卷入了規模空前的“希臘世界大戰”，戰火幾乎波及當時整個地中海文明世界。
公元前335年
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