這一夜，周景琅幾乎沒睡著，天蒙蒙亮時就起了床去挑水。
整個周家村有三口水井，其中一口在裏正家，是不許外人用的。
剩下兩口水井，村子南北兩邊各一口，周景琅家離北邊的水井最近，平日都是周景琅早起去挑水。
周景琅出去挑水的動靜驚醒了紀蓮子，多年臥底生活令紀蓮子睡覺也很警覺，一點動靜都會醒。
紀蓮子倏然坐起身，看清楚眼前破敗掉渣的土牆後才回過味。
“娘，再睡會吧，好困哦……”好不容易能在娘軟軟香香的懷裏睡一覺的蕊兒，迷糊的往紀蓮子懷裏拱了拱，含糊不清的嘟囔道。
“都別睡了！給我滾起來練功！”紀蓮子一聲獅吼，震下一片茫茫黃土。
灰蒙蒙微亮的天色，顯得有些沉悶壓抑，偶有一隻飛鳥劃過天空，留下幾聲清脆的鳴叫。
周景琅正站在水井邊往水桶裏倒水，忽聽見身後傳來腳步聲與說話聲，扭頭一看，隻見一身粗布短衣的紀蓮子提著斧頭，帶著倆小孩慢跑過來。
“記得要調整好呼吸，腳步跟著呼吸走，這樣均速跑步才持久。”
周景琅愣了愣，睜大眼睛看著一大兩小跑過身邊，蕊兒還跟他打招呼，“爹，我們跟娘去練功啦！”
“你們要去哪？”周景琅忙說道，“怎麽還拿著斧頭？”
“我們去林子裏練功，順便砍柴！”紀蓮子回了一句，又怪蕊兒道，“蕊兒，別說話，調整呼吸！”
“砍柴？”周景琅呆呆的看著紀蓮子帶著倆小孩沒一會就跑遠了。
以前的紀蓮子，從來不會做砍柴挑水這種重活的……
紀蓮子帶著倆小孩跑出村口，沿著快要成熟的玉米地跑向樹林。
她回想著方才周景琅在井邊打水的樣子，心裏有那麽點感慨。
一個瘸子書生，包下了家裏所有的粗活重活，用他瘦弱的肩膀扛起這個家，真真不容易。
下個月就是秋收，麥子熟了，希望收割之前不要下大雨啊。
周景琅打了兩半桶水，挑起擔子一瘸一拐的回家。因為他走路不穩當，所以他打水從來都是隻打半桶。
他瘸了的左腿，是小時候被奶奶打瘸的。
他親娘是個傻子，是他爹花了十兩銀子買來的媳婦，生下他就血崩而死了。
他十四歲時奶奶病死了，沒過多久他爹去林子裏砍柴遇到狼群被生生咬死吃了。
大伯娘說他先克死了他親娘，又克死奶奶和爹，把他掃地出門。
心善的三伯為他爭取了兩畝地，讓他不至於餓死。
他用爹留下的私房繼續讀書，後來才知道，身有殘疾之人是不能參加科考的。
於是他賣了房子，又借了點銀子，湊夠三十兩銀子去桐城買了紀蓮子。
這兩間小土房，還是三伯借給他住的。
他並不後悔買下紀蓮子，紀蓮子針線好，又識字，他們一家齊心過日子的話還是能過好日子的。
隻是如今的紀蓮子明顯又長了本事，而且直說她要還清銀子離開，他這心裏就沉甸甸的。
揣著滿肚子心思將兩半桶水倒進水缸，
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