甚要說的麽，那就說罷。”武後幾次三番地被李顯攪了局，縱使再能隱忍，臉色也不太好相看了，隻是這等朝議之際，她就算再不願也不能強行阻止李顯的發言，隻能是冷漠地抬了下手，淡淡地回了一句，話音裏滿是掩飾不住的寒意。
“啟稟母後，此事起因牽扯到兒臣，若是重處劉尚書，天下人該如何看兒臣，為兒臣之清譽故，還請母後從輕發落於其。”李顯雖被武後看得心裏直發毛，可還是強自鎮定了下來，不亢不卑地進言道。
“從輕發落麽？顯兒以為當如何個從輕發落法？”見無法用氣勢壓服李顯，武後也就沒再多費那個勁，這便收斂起了威壓，微微一笑，一派輕描淡寫狀地追問了一句道。
“啟稟母後，兒臣以為劉尚書年事已高，實不宜再效命朝廷，其雖有過，然，念其乃三朝老臣，於國曾有大功，將功雖不能抵罪，卻不可不加以參詳，兒臣提議準其歸老，如此一來，既可體現我朝堂寬宏之本，又可全兒臣之令譽，或相宜也，還望母後明斷。”既然已出了頭，左右都是深深得罪了武後，李顯索性也豁出去了，這便毫不猶豫地回答道。
“啟稟母後，兒臣以為七弟所言大善，朝堂體麵固然是要的，可寬恕為本卻也不能忘，望母後明鑒。”李顯話音一落，始終不曾表過態的李賢突然從隊列裏閃了出來，態度鮮明地支持了李顯一把。
“臣等恭請娘娘明斷。”
“臣等以為周王殿下所言大善。”
“臣等附議，望皇後娘娘聖裁！”
……
李賢話音一落，一眾朝臣們自是全都紛紛跟上，幾乎是一邊倒地支持李顯兄弟倆，直瞧得武後的眉頭不由自主地便皺了起來。
“罷了，既然諸臣工皆以為當準其歸老，本宮自不能拂了眾愛卿之意，念其年老糊塗，此事便到此為止，劉祥道，爾這就出宮去罷。”武後沉吟了片刻，估摸著難以強行壓服諸臣工，自也就不再堅持嚴辦劉祥道，這便無可無不可地揮了下手，當庭便將劉祥道趕出了宮。
“老臣叩謝娘娘隆恩，老臣告退。”劉祥道得逃大難，懸著的心立馬便落了地，一刻都不敢多留，緊趕著磕頭謝了恩，拖著腳向殿外行了去，那蹣跚的腳步、佝僂的背影瞧得一眾大臣們心酸不已，卻無人敢在此時有甚旁的表示，隻能是默默地目送著這位三朝元老就此離開了朝堂，一時間滿殿寂靜，唯有酸楚之意在殿中盤旋纏繞不已。
“啟奏娘娘，劉祥道既罷，吏部尚書已是出缺，此乃朝堂重器，不可一日無人，微臣以為工部侍郎楊武老成持重，善體天心，實乃出任此職之不二人選，肯請娘娘聖斷。”就在朝臣們尚未從劉祥道被逐的傷感中回過神來之際，卻見給事中劉禕之突然從隊列裏閃了出來，高聲稟報了一番，此言一出，滿殿先是一派死寂，旋即便轟然騷亂了起來……
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