裏不到的大草原上,一麵火紅的戰旗迎風激蕩,旗下一員青年將領策馬如飛,此人正是左驍衛中郎將李賀——自前年吐穀渾一戰後,李賀並未回歸隴關建製,而是留在了安西軍中,由李顯出麵保奏,升任左驍衛中郎將之職,率部駐紮於沙洲,名義上歸安西都護阿史那道真統領,實則隻聽令於李顯一人,此番李顯離開洛陽之前,他便以演習的名義率部潛到了玉門關附近,隨時待命,三日前接到李顯密令之後,便率全軍進了關,狂奔近千裏,以馳援河州,此時此刻,已能望見枹罕城上那滾滾而起的黑煙,李賀自是心急如焚,恨不得即刻殺到城下,嘶吼的下令聲裏滿是渴求一戰的激動。
“駕,駕……”
李賀所部並非全是漢人,實際上,漢人在其中僅僅隻占了一半多一些,至於其餘麽,那可是西域各族之大薈萃,幾乎哪一個族的兵都有,可有一條卻是相同的,那便是勇悍——這支騎軍可不是府兵製的產物,而是李賀打著邊軍旗號搗鼓出來的募集之兵,除了府兵製應有的土地之外,更有著餉錢可拿,每月一貫的錢雖不算多,可對於貧苦之輩來說,卻足以養活一大家子人了的,各族自命勇武之士自然是趨之若鶩,原本預定招募一營兵的,結果卻擴招到了三營,至於訓練上更是嚴格按照《衛公兵法》操練,兵力上雖不算多,可戰鬥力卻是高得驚人,這一集體加速之下,當真有著摧枯拉朽般的氣概!
“列陣,列陣!”
遠遠望見北方的煙塵已近,赫茨讚自是不敢怠慢了去,扯著嗓子不停地嘶吼著,指揮著一眾手下排兵布陣,好一通子忙活之後,總算是擺出了個迎擊陣型——兩翼各擺兩千騎兵,赫茨讚自率兩千精銳鐵騎為中軍,至於寧古思都那三千部族軍麽,赫茨讚壓根兒就看不上眼,打發到陣後當了預備隊使用。
“全軍聽令:換馬!”
李賀眼神好得很,大老遠便瞧見了正在排兵布陣的吐撒聯軍,隻一眼便已估算出了對方的大體實力,但卻怡然不懼,大吼了一聲,身形一縱,人已越過了邊上跑著的一匹空馬,緊隨其後的一眾官兵見狀,自是不敢怠慢,紛紛躍動,不數息,便已完成了騎兵科目裏最難的技術動作。
“舉刀!”
李賀並未回頭,光聽著聲響便已知一眾手下都已完成了換馬的動作,立馬抽出腰間的橫刀,向前一比,高聲喝令道。
“唰!”
李賀話音剛落,但聽一聲整齊無比的聲響過後,三千騎兵幾乎同時亮出了橫刀,三千柄雪亮的刀鋒如林般立了起來,在陽光下閃爍成一片寒光的海洋。
“今日一戰,有進無退,殺光賊子,衛我大唐,跟某唱:君不見漢終軍,弱冠係虜請長纓……”
刀林方立,李賀便即高呼一聲,領頭唱起了《從軍行》,一眾將士們自也跟著放
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