了，一頂將軍的帽子是斷少不了你的，記住，這可不是歸義將軍的虛銜，而是我大唐十六衛之將軍，堂堂正四品的高位！”莊明義根本不給寧古思都拒絕的機會，威脅與利誘齊上，大棒與胡蘿卜共舞。
“小的，小的幹了！”
一邊是死亡的屠刀，一邊是甜美至極的果實，寧古思都不想死，所以他沒得選擇，哪怕明知道這甜美的果實裏帶著毒，他也隻能是硬著頭皮吞將下去，唯一的指望便是這毒不會致命。
“這就對了，老寧啊，將來你若是成了將軍，本官見到你，怕是都得行禮了，哈哈哈……”
一聽寧古思都終於屈服了，莊明義不由地便哈哈大笑了起來，隨口調侃了寧古思都一把，直聽得寧古思都苦笑連連……
鹹亨四年元月，元宵一過，紛飛了兩個多月的大雪終於是停了下來，一夜春風乍起，陰霾的天空烏雲散盡，許久不見的陽光普照著大地，冰雪消融，堪稱西北最寒的一冬總算是熬過去了，是的，是熬過去了，這一點對於西北大地的人們來說，顯然是件值得慶幸的事兒，隻因這一冬實在是太難熬了些，對於河西之地的人們來說，或許隻是稍有點苦困，畢竟受瘟疫的侵襲不大，加之又有大都督府時不時的羹濟，河西之民的日子雖過得緊巴，卻尚能支撐，可對於吐穀渾之民眾而論，過去的這一冬簡直就是個不堪回首的噩夢，大一些的部族還能靠著底蘊勉強度日，可眾多的小部落就沒那麽幸運了，餓、凍而死者不計其數，為求一條活路，不少吐穀渾小部落冒死偷越國境，試圖到大唐境內避難，卻無一部族能出現在河西內地，所有的越境部族在鄯州、河州一帶便被攔了下來，神秘地失去了蹤影。
草原上的部落是很多，大大小小足足有數百之多，彼此間的聯係也談不上有多密切，可如此多的部落神秘失蹤，要想完全掩人耳目顯然不太可能，於是乎，草原上流言便就此起了，哪怕是嚴寒的天氣也擋不住流言的傳播，一個古怪的名詞——河州馬場便隨著流言傳遍了整個河西大地，隻是無人清楚這莫名冒出來的馬場究竟是個甚玩意兒，當然了，為生計所迫的諸多部落們也無心去關注，流言傳了一陣之後，便也就此平息了下去，卻不知這河西馬場的出現對於河西大小部落來說，或許將意味著終結的開始……
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