西夏皇帝李乾順繼位時年僅三歲，朝政一直被母後梁氏以及舅父梁乙逋共同把持，梁後與梁乙逋兄妹依仗梁氏家族“一門二後”的威勢，對內擴大母黨勢力，設事陷害與打擊排擠忠臣，牢固地控製朝政大權；對外為了緩和矛盾，效法前朝，仍推行窮兵黷武的戰爭政策，用不斷地對宋朝的用兵，以轉移國內危機。年幼的李乾順幾乎成了一個擺設。
發展到後來，國舅梁乙逋的野心越來越大，居然企圖控製梁後，圖謀篡奪梁後的大權，兄妹之間展開了一場爭奪權力的鬥爭，結果是梁後戰勝了梁乙逋，在皇族大臣嵬名阿吳和仁多保忠的支持下，逮捕誅殺梁乙逋及其家屬。隻是即便如此，李乾順也不過是從母親和舅舅兩個人的傀儡，變成了母親梁後一個人傀儡而已。
這種狀況一直持續到永安元年，由梁後發動的一場對大宋的戰爭遭遇大敗，梁後向大遼求援，遼道宗看出梁太後擅權專恣，已經不得人心，不能給予支持，遂遣人至夏，鴆殺梁太後，命年滿十六歲的李乾順親政，至此，李乾順才最終擺脫了一個傀儡皇帝的命運。
這段傀儡皇帝的經曆既造就了李乾順堅忍不拔的品格，也養成了他居安思危，謹慎小心的性格，所以當大宋朝廷東征軍大敗於京東西路，二十萬大軍幾乎全軍覆沒的消息傳到西夏時，李乾順雖然極為心動這樣一個難得的機會，但他還想繼續耐心再等一等，等待京東西路那個鄭臨風趁勝繼續進攻大宋的都城後再對大宋發動進攻，但有一個人忍不住了，這個人不是別人，正是他的兄弟察哥，察哥認為機不可失，等咱們得到京東賊寇進攻大宋都城的消息時，大宋的西軍肯定也接到這個消息了，而且咱們如今的軍事部署已經暴露了，若再不果斷采取行動，等大宋的西軍做好準備，機會就可能白白錯失掉！
隻不過，有一個原因察哥並沒有說出來，這是他的一個秘密，察哥率領西夏軍跟大宋打了這麽多年仗，他不怕那個統領西北宋軍的宦官童貫，他也不怕什麽種師道、折可求，他隻怕一個人，那個人就是劉法。
元符三年，宋夏平夏城大戰，西夏三十萬大軍大舉進攻大宋，當時，那是嶄露頭角的察哥作為一軍之長所參與的第一次大戰，在田家堡一戰中，他親率精騎五千偷襲根據確鑿情報隻有不到一千騎的宋軍，但就是在那場戰鬥中，那一千宋兵居然爆發出了驚人的戰鬥力，尤其是一員自己從沒沒見過的和自己年齡相仿的將領，那人帶著幾百宋兵居然能在五千西夏精騎中幾進幾出，一場原本板上釘釘的勝利最終毀在了那名大宋年輕將軍手中，自己隻能倉皇帶著部下逃跑，而後更是被那年輕將軍一路追殺，一直追出一百多裏，期
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