個，說什麽也該給我個機會，聊表心意。”
哪知道蘇星河這一開口，星星之火立成燎原之勢，餘下眾人齊齊跟進，竟是各有各的道理。就連洪天發這外來客也道出了一番歪理邪說：“各位，各位，就不要爭了，你們好歹都身在漢水，都算的上地主，就我和薛老弟是外來的。薛老弟就不提了，那個屯子處處用錢。為免爭端，就由我這個遠來客做個東道吧。”洪天發另辟蹊徑，竟還有這種說法。
哪知眾人正爭持不下之際，馬棟梁忽地鬆了手，一溜煙跑出門外，片刻功夫，便折返回來，緊跟其後的，竟是端著菜盤的服務員。原來，老馬知道論口才、官職比不得眾人，索性釜底抽薪，直接奔了前台，報了菜名，將帳結了。
眾人見菜都上了，那還爭個什麽勁兒，知道馬棟梁偷摸將事兒給辦成了，齊齊拿眼去瞧他這張紅腫臉，暗道這瘦猴不簡單。老馬拔了個頭籌，逸興遄飛，興致極高，此處除了薛向，就他的職位最低，堪堪正科級。而薛向是眾人的紐帶，且身份特殊，自不在論官敘職之列。是以，把酒持壺的任務，也一並被馬棟梁搶了。
寒暄、敘禮、埋單，好一番折騰後，終於開了宴。第一杯酒無甚新意，陳道領頭，眾人齊賀聚會。第二杯酒開始，氣氛就熱烈起來，從胡黎明開始，諸人依次舉杯敬陳道。除了胡黎明敬酒，陳道小喝半杯。蘇星河等人敬酒，陳道則是沾唇就過，而敬酒者則必一飲而盡。輪到薛向敬酒時，陳道自不會拿捏身份，他可知道在安係內部，二者的身份簡直是顛倒的。雖然他受著老爺子的安排，被薛向叫過一回七姑父，可心裏到底知道怎麽回事兒。陳道自也跟著薛向站了起來，平禮以待，二人碰杯，各自一飲而盡。眾人看在眼中，心頭越發覺得這薛同誌的根腳深不可測了。
幾輪敬酒、回敬結束，接下來，便是自由發揮時間。這會兒的官員聚餐，飯桌上可不興什麽說段子，劃拳，行酒令。而另有酒戲——背毛主席語錄，以此為酒戲，寓教於樂。就是兩人鬥酒時，一人抽問語錄的某頁某行，另一人得背出那頁那行的文字；或是一人提個頭兒，另一人得背完一整篇，錯一字罰一杯。現在聽來覺得不可思議，人哪有那麽強大的記憶力。實則是，當時的主席語錄就是共和國的聖經，更是官員們的精神食量，誰不是念之千百遍。這遊戲一開始，登時滿屋子的“毛主席教導我們說”。
薛向應胡黎明隻邀，也和他對上了陣，兩人倒是棋逢對手，將遇良才，尋常手段，都沒將對方難住。後又提高難度，玩起了摘字，就是直接報頁數和行數，要在十秒之內，說出那行的第一個字。這下遊戲的難度提到了最高，蘇星河等人便停了戲耍，來觀這巔峰之戰。哪知道這二人幾乎將語錄如磁盤一般，錄入了大腦，指哪兒，打哪兒，這一局竟還是未分勝負。這下，幾番交鋒，薛向倒和胡黎明惺惺相惜起來。
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