薛向應下代為聯絡趙主任之後，屋內的氣氛陡然活了，陳光明當先將門打開，方入一室光明。三人閑坐一會兒，薛向略覺無話，便入房取出一副撲克，作了調節氣氛的道具。三人玩了個把鍾頭，小孫進來說午飯好了，問薛向在哪邊開飯。
薛向指了指辦公桌，小孫會意，未幾，便端上八道菜來。七菜一湯，有葷有素，老薑倒是好手藝，料理得濃香撲鼻。葷菜無非是野味，烤雞、熏兔，油潑辣子五花肉；素菜有野蘑菇，野香菌，山地藍等四五盤，皆是過水之後，拿芝麻香油涼拌的，雖是素菜倒也色澤鮮亮，香氣誘人；最後是一大盆紫菜蛋湯，紫菜濃綠，蛋花清亮，隻是蛋花也太多了，堆得幾乎將紫菜淹沒。
因著中午吃飯的人多，葷菜皆是用海碗盛放，十多個人就食也盡夠的。又因下午要去見頂頭上司，中午便未飲酒，各人就著這滿桌的野味，倒也吃得痛快。飯罷，小家夥看也不看薛向，直接鑽出門去，竟連每天擠進薛向懷裏午睡的保留節目也取消了，看得薛向搖頭苦笑；康桐不擅交際，勉強說了幾句客套話，也溜回薛向鋪在窗下的那張席塌，困覺去了；辦公室內，就剩薛向兄妹，耿、陳二人，兩個秘書，還有忙著收拾衛生的小孫。
眾人倚門而坐，又閑話了起來。耿、陳二人忙著和薛林拉關係，便問起了京中風物和薛林的下鄉生涯。薛林倒也不嫌厭煩，挑著幾件趣事說了，一時氣氛倒也融洽至極。
薛向抽完一隻煙，抬腕看看時間，已經十二點半了，便問耿福林道：“耿主任，你們今天是怎麽過來的？若是有車咱們就出發，沒車我就叫一輛。我看時間也差不多了，雖然是吃晚飯，咱們也該先到的，宜早不宜晚嘛。”密室之內稱兄道弟，密室之外自然要注意稱呼，這點，薛向自然是知道的。
其實這會兒，耿福林和陳光明早急得不行，又不好催促。見薛向主動提出了，耿福林立時接過話，道：“嗬嗬，不怕你笑話，縣裏就一輛小車，被老郭開走了。咱們是坐那輛老東方紅來的，為怕動靜太大，半道就讓回轉了。咱們去省城，恐怕得勞動薛向同誌走一段路了，到縣裏咱們再安排。”耿福林自不好意思開口讓薛向叫車。
薛向恍然大悟，難怪先前飯桌上二人吃飯速度極快，原來是擔心趕不及了。想通此節，薛向衝二人告個罪，起身抓過電話，撥了個號，那邊通了，便道：“洪大局長，近來可好。”薛向去電話的正是荊口地區人事局局長洪天發。
那邊，洪天發正將肥大的身子壓在一張新製的藤椅上納涼。上次的舊藤椅害得他扯了回蛋，因此壽終正寢。這回的藤椅更寬大，大夏天的，脫光了衣服，往上一躺，別提有多舒服了。電話響的時候，洪局長剛吃完五花肉燴仔雞，正消食呢，聞著電話鈴聲，先就有幾分不耐煩，本不欲接，可它一直響，無奈之下，隻得接起電話。
洪天發先就有了惱意，對準話筒，就待喝叱，聽筒傳來的聲音卻有些耳熟，再細一想，腦子裏猛地炸開了：居然是他！
“你好，你好，原來是薛老弟你呀！哎呀，今天是刮得什麽風啊，哈哈，怎麽把你給刮來了，嘿嘿……”洪天發哪裏還有半點不耐煩，一張光滑的大臉笑得都起了褶子，滿腦子的喜悅，讓他張嘴“哈哈”，閉嘴“嘿嘿”。
薛向能給自己來電話，實在是太令洪天發高興了。如果說上次在江漢，洪天發隻是見識了薛向的些許背景，那這次他頂頭上司的頂頭上司趙主任居然給薛向說了話，才算是讓他
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