巧兒在灶間裏忙碌著，手下極是勤快麻利，惹得站在一處的幾個女子開口誇讚，她心不在焉的敷衍了幾句，就裝作羞怯的不再應答，倒是雲三奶奶聽得人家誇讚自家女兒，高興的嘴角都要咧到耳根，滔滔不絕說起女兒小時候多麽聰明，手多麽巧，最後難免就說起婚事不順，咒罵起村裏的長舌婦，如何要遭報應。
眾人沒曾想會惹出她這些閑話，立時找了個活計避開了，雲二嬸見此也是覺得臉上無光，趕緊張羅著分了剩菜，待得灶間裏都拾掇幹淨了，就笑著讓眾人各端了一大碗回去了。
女子們在這裏消磨了一下午，吃得飽足，就開始惦記家裏孩子和雞豬等物，端了菜碗，笑嘻嘻結伴告辭了。
巧兒也攆了自家娘親回去，低聲要她告訴兄長到大門外背靜處等著她，若是事情成了，她自會出去知會她，雲三奶奶有些不情願，雖是打著飽嗝，到底又順了案板上那隻大碗裏的一個雞腿走了，那是雲二嬸特意留給張嫂子的，巧兒氣得無法，又是覺得丟臉，又是覺得娘親可憐，隻得轉身裝作沒有看到。
很快，女子們都走光了，張嫂子去後院同瑞雪閑話兩句，也帶著大壯黑子出來，同雲二嬸一起端了菜碗回家去了。
英子喚了石榴、金枝把剩下的豬肉和魚，放在籃子裏拎著，去東園吊進水井，省得天熱黴壞了。
巧兒抻頭仔細看得那賬房西廂裏還有燈光透出，心下歡喜若狂，急忙在櫃子裏撿了醒酒草扔進鍋裏熬湯，待得盛到青花大碗裏時，就哆嗦著手，掏出油紙包，把那灰白色的藥粉倒了進去。
英子家裏的小兒這幾日有些發熱，婆婆又是個粗心的，她心裏高高吊著，眼見活計都忙完了，就囑咐石榴和金枝兒善後，疾步趕回灶間，預備解了圍裙，拿了吃食回家去。
也不知是巧兒運氣不好，還是英子天生就是壞她“好事”的克星，又一次把她的言行看得清清楚楚，英子眉頭死死皺著，她就是再愚笨，也能猜出那藥粉定然不是什麽好物事，若是當場叫破，必定惹巧兒怨恨，主家那裏也落不到好，就想著不如先探探口風。
她抬腿邁進門裏，笑道，“巧兒這是忙什麽呢？”
巧兒嚇得一激靈，立刻握緊手裏的油紙，不著痕跡的塞進了袖子裏，勉強應道，“今日大夥兒都喝得有些多，我就熬了些醒酒湯。”
英子點頭讚
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