後有兵士趕來報之劉表，黃巾餘孽龔都在襄陽一帶擁兵作亂，甚是猖獗。劉備主動請纓，願為劉表平定賊禍。劉表聽罷大喜，遂予劉備五千兵馬，加之劉備新政兵士二千，殘兵一千，共八千兵士趕往襄陽。
龔都聞劉備兵至，又聞劉備麾下大將，潘鳳、張飛、華雄、太史慈四將皆在軍中。又聽兵士來報，其大軍進往時，其下部眾欲要趁機襲擊，雖占先機，但劉軍四將驍勇無比，四將其出，殺於亂軍內，無能能擋，軍內大小將校六員，皆被四將所斬。
龔都聽罷大驚，見殿下將士皆聞風喪膽，自知非是劉皇叔敵手，故派人趕去劉軍，告之請降。劉備聽龔都來使，述言龔都之降意，劉備大喜，即令潘鳳、張飛先是引軍入城，收編龔都麾下軍士。
龔都果然未有其他歹心，率眾於城外迎接，潘鳳見是無詐，派兵通告劉備。劉備遂領後軍入城，龔都見之劉備，劉備見龔都生得孔武有力，亦是一員難得勇將，甚喜。當即對龔都安撫一番。
龔都見劉備果然如傳言那般仁義有德，幸歎終遇明主，自此在劉備麾下安心入仕。劉備得龔都一員勇將，降兵近萬，勢力刹時暴漲。從一個起初僅有殘兵一千的落魄諸侯，一躍成為當今天下帝王之叔，更擁兵近有二萬。又連得簡雍、龔都一文一武，又有劉景升這顆大樹可依，讓他能夠暗中積蓄勢力，待東山再起之時，可謂是禍後大福。
劉備軍如同天兵神將，不費吹灰之力便將龔都萬餘賊兵降服，威震荊州。荊州上下文武，對劉備更為敬佩，加之劉表對劉備如親弟所待，因此不知不覺中，荊州上下文武，已將劉備視作為荊州的頂梁柱。
而劉備又常勸劉表，多施以利民仁政，減少稅賦，嚴懲作奸犯科之人。劉表深信劉備，一一依從，後有傳言流出，荊州百姓得知此乃劉皇叔之勸，故劉備在荊州民望極高，隻在劉表之下。
而蔡氏一族，本就荊州豪門大族，自古以來，貴族與平民兩難立，因此蔡瑁在百姓心中民望並不高。
劉備在荊州如日中天，成為荊州新貴，受荊州官吏、百姓擁護追捧。這可讓權勢滔天的蔡瑁極為眼紅，對劉備恨意更到了一個無以複加的地位。原因無他，劉備的橫空出現，已經威脅到他荊州第二把手的地位！
蔡瑁對劉備暗起必殺之心，但畏其麾下潘、張、華、太史四將之勇，想其難殺，多日煩悶在家。有一日，蔡瑁與劉表之妾其妹蔡氏相見，蔡氏見其兄鬱鬱寡歡，想起近日那荊州新貴劉皇叔，當即猜到蔡瑁煩憂之事。
“我蔡氏一脈，把握荊州近七
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