有一件回京裏去，二老爺知道，更要責罰才是。”留春和留夏苦苦求小初：“公子喜歡你，幫我們說句情兒，讓我們重回房中侍候，哪怕是做個掃地灑水丫頭呢，回去也少挨些打罵。”
兩雙瘦得骨幹的手從窗子裏伸出來，都冷得象冰爪。更別說身上衣服都是舊衣，頭發也似蓬頭鬼，全沒有往日嬌花模樣。小初也哭了，拉著她們的手，給她們搓手捂暖：“我一定幫你們說話，隻是我還要多說一句，以後出來，不要再為難我們才是。大家都是侍候人，何苦互相煎熬。”
留春留夏賭咒發著誓，望風的荷花慌張過來：“咱們走吧，一會兒開午飯，讓人看到不好。”留春留夏也不敢多留，反催著她們回房去。
小初淚眼汪汪，不住拭淚，荷花也心酸酸的低聲道：“我不恨她們了，你不怨我傻吧。雖然我挨了打，卻沒有丟到那裏睡涼榻薄被。想想小初你，更是待得好。”
兩個傷心人隻顧著走，不提防經過的地方，就有楚懷賢擺酒處。絲竹一直聽在耳中，沒有發現漸近。楚懷賢眯著眼睛，這兩個大膽的丫頭去了哪裏？
“啊，嚇了我一跳，”林小初撫著胸口，對突然閃身出來的進喜兒皺著鼻子笑笑：“有事情吩咐？”
“公子讓你們過去。”進喜兒說過，荷花和小初同時看到，芍藥欄畔早開三兩枝胭脂紅梅，欄內楚懷賢負手冷冷，看起來不是好臉色。
身前香徑，身後綠樹，林小初前後看過，這是二門以外。進家公子就說過，內宅裏人無事不許外麵去。私相傳遞私相夾帶，這都不允許。林小初想自己送給留春留夏的，吃的還有一點兒自己用剩的白藥，這算不算私相夾帶？
腳下遲疑過去，荷花更害怕。低聲問小初：“公子象是不喜歡？”進喜兒沉聲喝斥：“不許說話。”林小初對著腳下白雪，拚命在腦子裏找理由。
廳上梁龍正看過來，會察顏觀色的芳香也看過來。雪地中紅衣嫋娜的身影，楚懷賢原本是想喊過來教訓，看到芳香也覷著眼眸年看，楚懷賢對進喜兒揮揮手，轉身回到席麵上。
林小初和荷花如臨大赦，遠遠對著公子行禮，兩個人趕快回房去。
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