二老爺心意。
隔了一天，二老爺去見楚老夫人，楚懷賢也在。老夫人是喜歡的不行，讓二老爺過來告訴他：“隻有懷賢最疼我，他說我這平時吃的太過滋補，倒不如換些清淡的搭配著吃，我吃了幾天精神頭兒不錯，你也來看看才是。”
二老爺當時就愣住了，看一眼侄子若無其事，毫不居功的樣子。不想他看醫書，是為著這個？陪著老夫人說過話，二老爺出門就來到廚房上，喊來廚房的頭兒罵他：“老夫人的飲食改了，怎麽我不知道？你還想做不想做？”
廚房的人眨著眼睛也納悶兒：“並沒有改啊，每天的菜還是做上去，喏，二老爺您看，按您說的，這個月是按著靈丘王府老王妃的飲食單子來做的，一樣菜也不錯。”二老爺劈頭蓋臉把廚房頭兒再罵一頓：“有沒有加菜？按單子做的菜沒怎麽動怎麽不來報我？”
這才把廚房頭兒罵明白，陪笑道：“二老爺您也知道，老夫人上了年紀，足的有幾年都是這樣，吃飯懶待用就不吃。以前有時候也加個新鮮菜兒不是。這和以前沒區別。”
楚二老爺氣了一個倒仰，把事情弄明白了，再出來時往老夫人麵前來，想著能彌補幾句。老夫人看到他倒是撫慰地多：“你平時用心的很呢，我早就說過，這鹿胎什麽的太貴重，還是少用些的好。如今減下來了，我拜佛也安心。”
天天都是貴重滋補的藥材食材，怎麽著也不會有人說二老爺不孝敬。就是楚少傅回來，他也挑不出毛病。可是今天被年青的侄子不動聲色打了一下，當事人二老爺心中明白。下次懷賢再看書，就不是這樣簡單的事情了。
老夫人安過二老爺的心，是為著他平時是挺辛苦。管得那麽多，他能不辛苦嗎？楚老夫人沒有楚懷賢的感受，當然要安撫他。安撫過下麵還有話說：“湘芷的親事，你好好訂來。我問過懷賢，常來往的幾家世交都可以訂，為什麽你要訂個不熟悉的外人。”
又是懷賢，二老爺心中本就疑惑黃太夫人跑來攪了女兒親事，與楚懷賢大有關係，現在一聽更是心中不悅。老夫人嘮嘮叨叨了好一會兒，才放二老爺走，走以前正兒八經告訴他：“我活一天，湘丫頭親事要我滿意才行。不配王候家也得配貴戚家。”
這話半天以後傳到大姑娘湘芷耳朵裏，湘芷聽過好生為難，再問一遍去打聽話的丫頭玉清：“祖母真的這樣說？”玉清是知道她心事的人，也為姑娘著急：“姑娘要如意，快些想辦法。老夫人說怕二老爺拖著，怕她閉上眼以前看不到姑娘親事，催著二老爺快辦去呢。”
湘芷淚珠兒盈盈，在她的心裏，早就有了一個人。
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