，楚懷賢皺眉看看她，沒說什麽進來。湘芷趕快先喊一聲：“大哥回來了，我剛過來。”
楚懷賢更皺眉，眼睛在她身上掃一下，再在小初身上掃一下。湘芷低下頭：“我要去看祖母，這就去了。”楚懷賢嗯一聲再看林小初，小初仰天看看，自語道：“我，象是還有事兒。”她往後院去了。
公子這就滿意了，看丫頭們麵上都有笑容，進到房裏問夏綠：“在笑什麽？”夏綠忍笑：“不知哪裏來一隻貓，碧痕春痕拿著絲帶給它紮了一身，公子要是早回來，看到也一定樂。”楚懷賢笑一笑，丟下來這就無話。
第二天去祖母處請安，見到湘芷微紅腫著眼睛。楚懷賢一看就不高興，把湘芷喊到外麵去：“你又亂想上來了。”湘芷不敢說什麽，跟她的丫頭看到大公子麵色不好，在後麵聽一聽，等湘芷重新進房，才對楚懷賢悄悄兒回道：“姑娘是為姨娘挨了二老爺的說。”楚懷賢聽過更煩：“又是什麽事情要說她，她不是病剛好，再說病了誰擔著。”湘芷的丫頭大為解氣，就細細地回道：“姨娘的貓昨天跑到公子院子裏，姐姐們玩了一會兒原本沒什麽，小丫頭去抱貓說是受了氣，回來對姨娘學話，說大姑娘也在，就沒有幫說話兒。這中間有什麽我也不知道，晚上二老爺就把大姑娘罵哭了。”
楚懷賢聽過沒好氣道：“這更沒有道理，為了一隻貓犯得著說人！”轉身進來陪祖母還是喜歡的，對湘芷也疼愛的多。姨娘生的兒子過來請安，楚老夫人從來淡淡，再給楚懷賢行禮，楚懷賢黑著臉把他訓了幾句：“來得太晚，以後起早些。”這個孩子從來怕楚懷賢，低頭聽過再去問候姐姐，隻有湘芷笑容滿麵對他。
晚上回來楚懷賢把房裏丫頭們一通說：“一隻貓寶貝什麽！以後再跑來，不許再玩打出去。”罵得丫頭們一個一個都愣住，夏綠把小初拉出來：“想是你喜歡上了，對著公子又搬弄話了。”小初抿著嘴兒笑：“我喜歡貓，外麵不能買一隻，一定要姨娘那一隻。”看到秋白過來，兩個人一起問她：“是不是你把貓玩得太狠，那貓告了你的狀？”秋白大樂：“哪裏跑出來你們這兩個人，能聽得懂貓告狀。”
又過了一天，冬染回來把話挑明了，大姑娘為貓受了氣。夏綠聽過撇嘴：“二老爺的姨娘生的是兒子，這貓也跟著寶貝上了。”夏綠把公子的話重新一遍：“以後這貓再來，把它打出去。”
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