兒子，為姨娘有兒子？”杜夫人對二夫人房中事，是向來清楚的。二夫人抹抹眼角，盡情告訴杜夫人：“為了一隻貓，跑到懷賢房裏去。小丫頭去找，丫頭們貪玩不肯還，是我的湘芷在那裏，才讓小丫頭把貓拿走。明明是我們說了話，到姨娘嘴裏，就成湘芷攔著不肯給。二老爺不問情由，把湘芷說了一通。等我知道也說過了，你說我氣不氣，二老爺這心裏，就沒有我們娘倆兒。”
妻妾相爭，禍及子女，這是哪一家都有的事情。杜夫人勸道：“等湘芷許一門好親事，二老爺自然就好了。”二夫人心中歎氣，可不就是為著親事上才這樣。二老爺現在是聽到湘芷有一點兒不好，就劈麵一通罵，壓根兒不問情由。
“我也幫湘芷挑著呢，隻是我挑來的幾家，你遲遲不回話。”杜夫人安慰二夫人。二夫人心裏的苦是真正被翻出來，訴苦道：“湘芷親事老夫人要自己訂，她說二老爺和我訂不好。”杜夫人一笑，把話題借機又重回到小初身上：“老夫人事事關心，怎麽公子這任意胡為的，她敢是不知道才不管？”
二夫人聽過更要抱怨：“別提了，老夫人心裏眼裏隻有懷賢，是我的湘芷乖巧，才疼她。所以我為迎珠是盡心盡力地說話，到我們家裏來第一個孫子媳婦，那是要說一不二的。”杜夫人微笑：“我好好謝你，不過你說起那個丫頭得寵，我怕我們迎珠，弄不過她。”
這話又提起二夫人心事，她哼一聲道：“我看也是。”杜夫人聽話裏有話，趕快問道：“又有什麽故事？”二夫人冷笑道：“論理咱們要成親事，我不應該說給你聽。不過要不說給你聽，不讓你先知道在心裏防備著，又是我不對。”
杜夫人急切地道：“你說！”二夫人才道：“以前二老公說鄉下丫頭不好，我還沒看出來。如今來看，真的是不好。管事的今天來回我，說小初在外麵弄了一個什麽營生，我問是什麽營生？哼哼，不想她要種什麽花兒草兒的。這倒也罷了，她做什麽我不管，隻是你得明白這後麵的深意。”
杜夫人管家的人，當然明白這意思，她深深的吸一口氣，認真聽二夫人再說下去……
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