，小初和桃兒都是姑娘家，怎麽能跟著去男人去酒樓上喝酒。小初不是正經做生意的，又是楚懷賢房裏的丫頭。借龔苗兒幾個膽子，他也不能答應。龔苗兒辭了：“多謝公子賞酒吃，隻是天這般時候，我家裏還有事情要經紀，林姑娘她太晚回去也不好。她是個有身份的人。”借著這話，龔苗兒點上一句，林小初是不能亂跟著人出去的。
鄭公子很是遺憾，見小初不說話，隻是和桃兒欠著身子行禮。那盈盈的姿態在雪中，更似一株紅梅花。牢記張昌吉話的鄭公子隻得作罷，大家出門來上車回去。
回到家裏來桃兒去弄酒菜，龔苗兒和小初開始算帳：“打總三萬多銀子，定銀先付三成，這是規矩。”小初睜大眼睛：“有這麽多？”龔苗兒撥弄著算盤：“這還多？我沒有讓他訂長壽鬆柏，萬年長青樹呢。”
這名字一聽就是噱頭，小初道：“長壽鬆柏多少銀子一株？”龔苗兒眼皮子不抬：“這就不好說了，家裏有老太太在，圖個吉利也得個幾百兩吧？”
“你上街上搶錢不是更好？”小初半天沒有諷刺龔苗兒，這話張嘴就出來。龔苗兒嘻嘻一笑：“我這和搶有區別嗎？”小初驚歎道：“你也知道？”
桃兒送進瓦火鍋來，再布上各樣涮鍋子的菜。把粉絲麵筋羊肉白菜等擺滿一桌子，龔苗兒和林小初一起垂涎：“香。”對饑腸轆轆的人來說，更是香得不能過。
當下三個人坐下來吃飯，跟車去的夥計在廚房裏用飯。龔苗兒給小初倒一杯酒，嘻笑道：“攔著你沒有吃成酒樓，我這裏就是普通大燒缸，再就是一般的菜。”小初拎起筷子來：“我可以將就。”
龔苗兒嘻嘻笑：“你吃別人的，怎生不能嘴軟兒一點？”桃兒笑龔苗兒：“公子您別招小初姑娘說話。”小初大為得意：“看看，還是桃兒最知道我。”
嘻嘻哈哈過，大家吃飯。麵上嘻笑的小初心底裏無限地沉，這樣的熱鬧好，可是心裏從無底氣。我林小初，隻想找一個人過日子。冬天象這樣吃個熱乎菜，夏天能偶爾吃碗冰。唉……
雙手捧起酒來喝一杯，一股子熱線直下肺腑。小初脫口道：“好！”這下子暖和不少。龔苗兒已經三杯下肚：“這好什麽，不過這酒暖和是真的。冬天裏窮人們沒有厚衣服穿，這酒也能喝得起一口就不錯。”
“你當我沒有窮過？”小初立即接上話。龔苗兒不動聲色：“你窮什麽？大家裏的奴才，比貧寒人家的小姐要過得好，你難道不知道？”小初是什麽來曆，龔苗兒不能說他不想知道。是家生子兒還是外麵買來的？
小初心中微微一動，小意如何安置，是不是可以請龔苗兒幫一把。他眼中隻有公子，是不是一個願意幫忙的人？小初留上心，半吐半露地道：“我是公子買來的丫頭，進府裏不過一年有餘。”
這下子兩相試探起來。
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