廳上候著。桃兒進來都是在這裏候著，道謝過婆子出去，再送進來熱茶，又送進來一個火盆點上炭火。把這一切看在眼裏的桃兒就勢打聽：“小初姐姐要有喜事兒了？”
對於找小初的人都這樣殷勤，桃兒不由得喜上眉梢。在桃兒這個古代的姑娘來看，小初這樣的身份，能跟楚懷賢，也認為是小初的福氣。
婆子嗬嗬笑，嘴碎了幾句：“我們雖然在門上，也大約聽說了夫人這兩天，象是讓人收拾兩間房子出來。”桃兒明白，眉梢上更有喜色萬分，坐在這裏等小初。
小初來時，姍姍從雪徑上過，桃兒已經看到。見小初在家裏打扮的也與丫頭不一般，上身是蔥白色錦衣，下身是鵝黃色錦裙，都是不錯的綢緞，遠遠看上去不象丫頭倒象這家裏的姑娘。
姍姍而來的小初笑得有些僵直，桃兒沒有看出來。她聽到婆子的話，就在為小初喜歡。再看天色不早，急急忙忙先把要說的話說了。
“鄭公子說後兒再去一趟，我們家公子說過年接您和小意。”桃兒說過，小初心中一動，對桃兒道：“我也想讓小意出去玩幾天，要是公子答應就好了”
桃兒掩口笑：“小初姑娘對公子說，他怎麽會不答應？”這話小初心裏又是一動，笑得才自然幾分：“說得是。”
話交待過，桃兒就要回去。小初獨自進二門，心中煩悶不想回房，走到僻靜些的亭子上讓自己靜一靜。
桃兒來時，小初正在楚夫人房中。楚夫人把話對小初含蓄說過：“家裏收拾出來兩間房子，過了年把事兒就辦了。公子疼愛你，讓我對你先說一聲兒。從我回來就聽說你是個擰性子的人，下去想想有什麽要提的，停上幾天來對我說。”
小初出來心煩意亂，見到桃兒後心才定得多。這事兒過年後才辦，現在說什麽反抗都是無用。人人都以為自己擰著性子，其實是想提條件。
要是小意過年能去龔家呆上一天，公子過年也吃年酒才對？這個時間要是搭配得好，小初心裏鋌而走險，隻能這樣試一試了。
北風裏四麵透風的亭子上坐不久，小初回房去想後天去見鄭誼，回個什麽樣的禮兒給他才好。
楚夫人對小初說過後，就讓人喊楚懷賢
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