和侄子也比拚過的楚二老爺，最是明白楚懷賢其人，不象他的表麵看上去，是溫潤如玉。而今懷德的親事，楚夫人盡心盡力地挑了一門是個人就要稱讚的親事，楚二老爺不無感動，他的私心，從今日開始，也多少有些收斂。
楚二老爺說一句，張姨娘帶笑答應一句。楚二老爺說完了，張姨娘又接口把楚夫人一通誇，怎麽怎麽公平，怎麽怎麽人好，怎麽怎麽……正誇著，張姨娘想起來樓家，趁著二老爺今天喜歡，小心地回道：“公子常去樓家，那樓家的底細，二老爺應該是知道的？”
“不但知道，我還認識。他是個做生意的，我們家有些東西，也是用他們鋪子上的。每年的年節，樓大爺都來請我吃飯的，今年約好了，說是過了臘八讓我坐坐去。”二老爺回答得很幹脆：“不是放心的人家，我不會讓懷德去。”
張姨娘笑容滿麵：“二老爺疼公子，那是心口兒的一塊肉。不過我聽說……”張姨娘故意躊躇過，吊一吊二老爺的胃口，再裝作不經意地道：“樓家有待嫁的姑娘是不是？”
“應該有吧，他們家人也不少，兄弟五、六個，就是五、六房人。”說到這裏，楚二老爺象坐了彈簧一樣繃直身子，問張姨娘：“我都不知道，你是怎麽知道的？”張姨娘效果達到，更是帶了笑容道：“我是自己個兒瞎想的，二老爺把公子看得重，我把公子看成我的命，有他才有我。見他常往樓家去，又是訂親的年紀，我亂想的。二老爺您想，要是樓家有待嫁的姑娘，您得交待交待公子，去了該回避的要回避。樓家是生意人家，不象您媳婦陳家是大家，他們要是也不懂，公子又想不到這裏，兩下裏要是撞到了，這是誰沒了名聲？”
二老爺拍著腦袋：“你說得對，你說得好，”他手指點著張姨娘：“你說得很好。懷德同陳家的親事，換貼子還要過上幾天。這中間，可不能出一絲差錯。”由這裏，楚二老爺疑心重重：“樓家頻頻邀懷德去，也許真的是打主意吧？”
目的達到的張姨娘道：“就是他們有主意，也與公子不相幹。”楚二老爺經提醒，極其慎重了，他凝神道：“話不是這樣說。要知道陳家，可是個一絲兒不能錯的人家。懷德那裏，我真的好好交待才行。如果樓家不妥當，以後不要去。”
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