，手裏握著雞毛撣子，立在冬日的廳堂上，站在火盆旁就著火光，好似哪裏的大將軍氣勢。楚懷德剛上前來行禮，笑著道：“父親。”楚二老爺手裏的雞毛撣子就舞上來，邊打邊罵：“不爭氣的下流種子！長三堂子的姑娘，你見了也上前去的下流種子！”
楚懷德往後麵躲，這才看到小根兒跪在一角。楚二老爺打，楚懷德不敢狠躲，打急了也往後退。雞毛撣子飛舞著，伴著楚二老爺恨鐵不成鋼的聲音，和楚懷賢的求饒聲：“父親，我沒有做錯什麽？”又罵小根兒：“父親息怒，是這奴才亂說了什麽不是？”
小根兒眨巴著眼睛，半低著頭，偷看了一回公子挨打。
二老爺打累了，坐回椅子上呼呼的喘氣，手中的雞毛撣子上，可憐的雞毛掉了不少。楚懷德揉著痛處過來陪笑：“父親，我又哪裏做錯了？”楚二老爺粗氣喘完，眼睛裏掉出兩滴眼淚來，不無難過的道：“懷德，你可要自愛。”
楚懷德左想右想，再和小根兒努力交換眼色，也沒有弄明白這話意思。隻能再陪笑：“請父親明說。”
二老爺傷心起來，眼看著兒子長大，眼看著兒子要成人，這中途出的任何一件意外，楚二老爺都經受不起。他無力再罵樓家，也無力再問楚懷德詳細如何，隻是虛弱地道：“你大伯母給你選了一門好親事，過幾天就去下定禮。那樓家，不管是怎麽樣，我不想聽，你給我撕擄開去。你這麽大了，自己的事情，自己要學著辦，要自愛才好。”
原來是這個！楚懷德心想，我有了陳家，是意外之喜。還要樓家幹什麽！他當即表態：“父親放心，本來也沒什麽。樓家的姑娘我是見過幾麵，以後當然是不見的。”
“那就好，你要記住！你是楚家的人，咱們楚家，不比陳家差，可是樓家，是個什麽東西！”楚二老爺聽過楚懷德的話，氣力稍回來一些。就罵人，也比剛才有力得多。
把楚懷德罵過，楚二老爺就是趕快去見長嫂楚夫人，同她再說說去陳家下定的事情。楚夫人同楚三夫人正說話，二夫人雖然交出大部分的錢和大部分的事情，但不敢不來侍候，也在旁邊站著。
見二老爺來，楚夫人先笑了：“正要去喊你，這定禮要你選一選。”兩盤子簪花釵
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