醫生沒有弄明白是哪一家的少夫人，不過男女有別，他不抬頭就對。一句含糊其辭的話：“病人能進飲食，過了冬天，應該今春是不打緊的。”
這話讓楚少夫人悶悶不樂進來，見芳香也在。芳香對著小初誇：“龔掌櫃的人真不錯，他說怕梁家來人搶回去，一天是四個夥計在這裏守著。”小初哼一聲：“他？不說也罷。”有過扣下林小意先例的酒瘋子，他是個無利不起早的人。這麽好，當然有原因。芳香奇怪地道：“你不誇他？”小初酸溜溜：“他是怕走了人，他不好交待。”芳香一笑：“也是，總要對你交待。”小初再哼一聲，才不是對我，是怕對公子難交待！
吃著自己丈夫的醋，楚少夫人來看珠娘。這房中火盆雖暖和，小初還是皺眉：“這炭，倒有炭氣兒？”芳香笑問小初：“你家裏有火盆嗎？”小初愕然：“有啊，可是沒有這麽重的炭氣兒，想是家裏的好，這個買的不好，明天家裏想法子拿些來吧。”
芳香再笑：“炭，當然有好有不好的，不過燒久了，再閉門閉窗戶的，當然都有炭氣。我隻再問你，你家裏的窗戶門，是開著的吧？”小初一愣：“你說的是，的確是開著窗戶。”芳香笑一笑：“少夫人，你已經不是當年的你了。”小初隨即笑嘻嘻：“我隻是忘了。”和芳香、春水一起去開窗戶，冷風吹起來人人精神一爽，床上的珠娘呻吟一聲：“不要開，好冷。”
小初心中難過：“你呀，是身子太虛，一丁點兒的風都可以感覺到。”這風，離珠娘遠而又遠，並不直接吹到她麵前。珠娘隻是呻吟：“關上，快關上。”另外三個人才得清新空氣，而且這房裏並不冷，春水使個眼色，在窗子上“砰砰”敲幾下，道：“關了，已經關了。”珠娘這才不說話，閉目似睡著，眼角一滴淚水落下來。
小初坐下來，芳香坐下來，春水在小初身後坐著。珠娘並不睜眼，聲音如泣如訴：“成親前，公子常遊玩在外不回來，湯藥是少夫人給我經管，一直就病著不好，醫生看都說身子受損，直到這個冬天，”淚珠從斷線的珠子一樣滑落珠娘的麵頰，她還是不睜眼，似乎不願意見任何人：“才知道她奸。鋪蓋並不少，公子來看時，塞個湯婆子就行，公子再不來，房裏越來越冷……”
小初和芳香對視一眼沒有說，春水是去過的，忍不住說了一句：“你那房裏，凍也凍死人了。”
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