“是前天晚上在酒店裏喝酒，遇到一個當壚的女子，也是……”楚三老爺萬般難以啟齒，心中隻怪自己沒有早說。他艱難地開了口：“也是給家人免罪名的。”
楚少傅怒容滿麵，“騰”地一下子站了起來，大罵道：“放肆！一個兩個，都是有罪的人往我們家裏來，大膽！太大膽！”
少傅大人終於震怒了！楚懷賢和楚二老爺都覺得頭皮一緊，也跪了下來，連請息怒的話都不敢說。
房中一片寂靜，隻有楚少傅氣呼呼的粗氣聲。他再坐下來時，又恢複平靜，慢條斯理地說了一條家規：“從今兒開始，你們要人，可以，先和母親、你大嫂說過，請母親挑人，讓你大嫂幫著看。懷賢，你也是一樣，要人同祖母和你母親說。外麵，”楚少傅怒睜了眼睛：“從今天開始，再不許留宿！”
跪著的三個人都忙著答應。楚少傅又出了一會兒神，才道：“起來吧。”憐愛地看一眼兒子，今天沒有他的事情，不過是為著罰二老爺和三老爺，讓他也一起陪跪。
“三弟，你這個女人，也是如二弟這樣辦。家裏在外麵還有住處，把她安置下來，許她自由同別人來往。讓人跟著，看看和她來往的，都是些什麽人。”楚少傅再把三老爺也交待過，又笑了起來：“我且拭目以待，這後麵翻潭的，是些什麽王八魚精！”
家裏五個男人，倒有三個摔倒在女人身上。楚懷德雖然不牽涉到官場陰謀，卻也是摔在女人懷裏。楚少傅剛想自己父子倒是無事，又想起來兒子是更深，把一輩子都係上了。苦笑一下，楚少傅道：“二弟三弟去吧，這事兒先不要聲張。那兩個小官兒是什麽罪名，你們晚上再來細細地對我說。現在我累了，懷賢留下來。”
二老爺和三老爺退下，在廳下互相紅著臉看看，再相互笑上一笑走開。二老爺這時候可以想想他的美人兒。三老爺這時候則是擔心他的美人兒，可千萬不要是個奸細才好。
廳上楚懷賢給父親換茶，再給他捶腿。楚少傅微眯著眼睛不動，覺得人舒服多了時，家人來回話：“大人們都候在老爺書房裏。”
“我就來。”楚少傅說過，還是又享受一下兒子的殷勤，才讓他停下來：“我去會客，你把昨天沒有寫完的信，回去寫完它。早早地發出去，我也早些安心。”
楚懷賢答應過，送父親去到書房才回去自己書房中。書案前坐下來，一封一封開始寫信。這信全是寫給楚少傅的故舊和門生，信中是叮囑他們事事收斂，不要在這個風頭上惹出事情來。
街頭巷尾的傳言見風更長，少傅大人也是早有耳聞，心中明白的很。
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