去歲入夏, 陛下叫人在芙蓉池裏多栽種了幾株蓮花，名曰“朱簾卷”。顧名思義, 自然是嬌嬌豔豔、紅芳丹菲的一種蓮, 花瓣一打，猶如朱簾輕卷, 美人立在簾後頭粉腮帶笑。
如今入夏了, 正逢開花時令，芙蓉池裏一片紅紅綠綠。紅的是朱簾卷，瑟瑟嬌嬌, 和胭脂似的點在綠蓮葉底上；綠的是蓮葉接天，層層疊疊, 和一整麵華蓋一般。
芙蓉池上跨了座橋, 青石的底, 漢白玉砌的欄杆，當心矗著幾座亭子。正中間一座大的, 兩旁跟著幾個小的, 俱是八角飛簷, 桐油漆柱, 香樟美人靠細細密密圍了一圈。
朱皇後與一雙兒女，便坐在中心的亭子裏。
福昌公主拉長著一張臉，一副不高興的架勢。因她討厭那個羅凝霜，她原本不想來。但皇後左右催促，她才給了這個麵子，一聲不吭地坐在這裏。
李淳雖人在朱皇後身旁, 但目光已止不住地往外頭飄去。
今日雖說是打著賞荷的名頭，但主角是誰，他心底一清二楚。朱嫣與羅凝霜都臨橋站著，一個伸手去夠池子裏的蓮葉，一個隻清清靜靜地立著。豔的似芍藥海棠，靜的如空穀幽蘭，各有美致。
李淳原本不想要羅凝霜的，她性子太沉悶了，他實在喜歡不起來。但母後決定的事兒，他也沒法說什麽，娶她就娶她吧。更何況，如今父皇對五皇弟好像頗為看中；要是他再不用婚事拉攏羅家，穩固自己的太子之位，指不準五皇弟會生出什麽非分之想來呢。
朱皇後抿了口茶，見李淳一副坐不住的樣子，心知他想和朱嫣說話，便笑說：“羅大小姐是客，嫣兒也是許久沒得閑了。你過去與她二人說說話，盡盡主人家的心意。”
李淳心底一動，連忙道：“謝過母後。”罷了，便一撩衣袍，向著兩人走去。
“表妹，羅姑娘。”李淳走到了她二人身旁，笑說，“日頭曬得很，也不進亭子裏去乘乘涼？方才母後叫人切了嫩瓤的西瓜來，你們要不要去嚐一嚐？”
羅凝霜一聽李淳喊朱嫣“表妹”，心底就有些酸。朱嫣是表妹，是親近人，自己是“羅姑娘”，生疏的很，多叫人不平。
朱嫣搖搖頭，說：“還不口渴呢，一會兒再回去吃。”
李淳打量著朱嫣，隻覺得她今日的打扮比平常更周到矜貴些，鬢上倒別一枚瑩潤玉梳，斜簪一支玉簪，上頭開著細小的茱萸，花骨朵米粒那樣的大小，栩栩如生。細碎劉海下頭，嬌嬌的膚色在太陽光下輕薄得如透明似的，又像是經冬不化的細雪，叫人想捧在手心裏。
“表妹，你這支茱萸發簪相當別致，雕工很是精細。”李淳左右瞧那支發簪，隻覺得簪美，茱萸美，人更美，“這發簪是哪裏得來的？”
朱嫣一愣，摸了摸頭上的發簪，唇角一牽，止不住地往上揚。“這發簪…這發簪是我偶爾得來的，大殿下便當我是買來的吧。”她說罷了，抿抿唇，將笑意壓下去了。
不過，嘴角雖不笑了，但眼睛還是彎彎的，像月亮。
李淳看著她彎月似的眼，心底也高興——表妹這模樣，分明就是少女瞧見了意中人，心上月。
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