頗有些為難，她再疼孫女也得想想如今忠勇侯府是不是硬得起這口氣來，她抬頭支著額頭，麵露難受之色，“瑞娘，祖母老了，這事兒就由你母親處理吧，你是個好孩，且回去吧。”
就這麽一句話，就將袁瑞娘打發了，袁瑞娘的眸光一下了黯淡了下來，而嫡母，她幾乎是不敢指望，嫡母的性，這麽些年對她算不得刻薄，但多盡心肯定是沒有的，即使她還有些慶幸嫡母質問秦侯三公的話，此時她也完全不報什麽嫡母能為她出頭的希望。
“祖母――”
袁瑞娘低低地叫出聲，聲音如泣如訴。
端的叫人心軟。
侯夫人也心軟，但她深知此事難為，絕不會因著一時的心軟就應了袁瑞娘，她閉上眼睛，“我累了，你們都下去吧，讓我歇一會兒。”
袁瑞娘還有些不死心，卻被世夫人劉氏一記眼神不得不放棄，“祖母，瑞娘告退。”
世夫人劉氏也告退，“兒媳告退。”
侯夫人這會兒仿佛是睡著一般，悄無聲息。
袁瑞娘的心一下就涼透了，沒有了祖母，爹還在外放為官，她的一切都落在嫡母手裏，還是這種處於兩難的境地裏，她都不知道如何接受這種事，明明她絲毫沒有過錯，別人的過錯卻讓她來承擔。她藏著寬袖的裏的手緊握成拳，指甲抵著掌心，極疼，她卻不敢流淚。
世夫人劉氏經過她身邊時，涼涼地瞧了她一眼，見她麵上惶然，“還不跟上？愣著作甚至？”
沒了祖母的庇護，袁瑞娘深切地知道必不能再失了嫡母的歡心，即使她從未獲得過嫡母的歡心，也頗有點兒後悔沒有爭取過嫡母的歡心，她跟在世夫人劉氏身後，走得心翼翼。
待得回長房，世夫人劉氏便處理起事來，一早上忙得幾乎都不起身。
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