袁澄明笑嗬嗬的，還用手拍拍肚，“有吃有吃，姐姐，我好好兒地吃了呢。”
袁澄娘湊近過臉，與他的胖臉貼在一塊兒，隻覺得這臉蛋上的肉極為嬌嫩，她還怕自己的臉碰疼了弟弟，“澄明要不要跟爹爹一塊兒去江南？”
袁澄明硬是要下得地，他站在地毯上，拉著袁澄娘的袖，“姐姐，江南是什麽呀？”
袁澄娘矮了身，與他平視，“外祖母就在江南呀，弟弟要不要去見外祖母？”
袁澄明皺了起臉，歪著腦袋，仔細地琢磨起來，“外祖母？想去看外祖母，可是那個叫江南的地方離我們家近嗎？”
袁澄娘的手指點向他的額頭，“遠著呢，你要不要去？”
袁澄明回頭看看笑著的袁三爺，又皺了皺鼻頭，歪著腦袋想了想才道，“那姐姐要去看望外祖母嗎？姐姐去的話，我也去。”
袁澄娘樂了，“行，到時姐姐帶你一塊兒去。”
袁澄明挺慎重地點點頭，一副大人模樣。
袁澄娘吩咐著奶娘將他帶回房去睡，她依舊沒走，留在袁三爺的書房裏陪著袁三爺。
“爹爹，您回老家，侯府那邊知道了嗎？”袁澄娘還是怕侯府那裏的人知道她爹袁三爺回去鄉試，會有阻攔，還是有些擔心，“女兒覺著您若是去鄉試，老太太必會不高興。”
她的話的還算是含蓄，袁三爺自是知道那位嫡母的性，恐怕就恨不得他一輩都毫無出息，隻是他如今到是想開了，他若不上進，又何以護著他的女兒與兒，他的女兒這麽乖巧，他的兒還這麽了，沒了娘，他這個當爹的自是要處處都顧念著他們姐弟。
“恐是爹爹要給五娘你跟澄明找個後娘了，你可願意？”袁三爺終究是得續娶，不是他想娶，而是世事如此，若不續娶，他乖巧的女兒就成了喪母長女，成了未有人教導的姑娘，恐是無人上門求親。
袁澄娘心裏微有歎息，隻是理智告訴她，這事是遲早的，於她是有利有弊，隻是她最怕的這事但是有了後娘便有了後爹，上輩聽過這樣的事無數，她自個在臨死之前還想著若她走了，她的一雙並不與她親近的兒女若是有了後娘可怎麽辦，但是她著實是撐不住了。
這一撐不住，她就重生了。
見她沒有回答，微垂著墨睫，袁三爺還以為她不高興，便將話攤開來道，“五娘，爹爹會給你迎個脾性兒極好的人進來，你隻需敬著她便成，你弟弟還是跟著你，可好？”
袁澄娘不是聰明之人，幸好有上輩的經曆，讓她不至於愚笨地聽不懂袁三爺這般稍顯含蓄的話所藏著的意思，她訝異地抬起頭，“爹爹，這事兒真能成嗎？老太太那處會同意嗎？”
袁三爺對著她點點頭，“老侯爺同意了，老太太也會跟著同意的。”
袁澄娘懂了，她爹走的不是侯夫人的路，而是抄近路去走了老侯爺的路，老侯爺再不待見袁三爺，可袁三爺還是他的兒，自是少不得能隨他一回。
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