次日清晨,七星寨大首領關山,率領山寨五千步騎離開了天塹關,前往太原歸順。
太原這邊也早就做好了準備,在亡父靈前跪下一夜的王荀,在孝衣的外麵套上了戰袍將鎧,與姚古一道率領人馬出城迎接。許翰與其他眾將則是在軍營之中備宴等候。
昨天一夜之間,就有數百軍士逃逸。種師中隻抓回一兩百人,沒敢輕易處決隻是悄悄的關押了起來,好一番苦心婆心的相勸。前次許翰下令處決了幾名逃兵,並沒有起到一點殺一儆百的作用,反而在軍士當中激起了十分惡劣的抵觸與叛逆情緒。
帶兵多年的種師中心中明白,經曆了太原之戰所洗禮的這些軍士,個個一身的血膽殺氣根本就不是軟杮子,沒法兒像普通的百姓與孬兵那樣被嚇住。對待這種吃軟不吃硬的驕兵,唯有“以德服人”、“小心收買”才能降伏他們。
許翰畢竟是個文人,不懂帶兵,偏卻學了官家的那套“瞎指揮”的搞法,這讓種師中十分的苦惱。
關山到了,等待他的是太原王師的“熱烈歡迎”,好一片歌舞升平的歡樂與祥和景象。
昨天接到了西山的祭文之後,關山的心中再添一絲陰霾,但事已至此他再無退路,隻能一路走到底。眼前的情景讓他略有寬慰,至少他看到了一個值得他信任的熟人,王荀。
“關寨主,小將奉命前來迎接。”王荀在馬上對關山抱拳,麵無表情的機械說道,“軍中已經擺好大宴為關寨主與諸位好漢接風洗塵,請關寨主隨小將前往!”
關山回了禮,心中略為錯愕。雖然他與王荀不太熟,但好歹也曾經太原之戰時有過數麵之緣,彼此之間也有一點惺惺相惜之意。但是此刻王荀出奇的冷漠,好像是在傳遞某種信息。
立馬站在王荀旁邊的姚古嗬嗬的笑道:“關寨主義薄雲天威名遠揚,在下慕名已久。今日得見,足慰平生!——在下西軍姚古,幸會!”
“原來是名揚天下的姚經略相公,失敬。”關山回了禮,心中多少也明白了一點:看來王荀隻是個擺設,姚古才是主事的大將!
“請——”
關山一行五千人馬,在姚古與王荀的帶引之下來到了王師駐地的大營之中。這裏早已擺下了露天宴席,十分的豐盛。
許翰帶領眾將親自迎接,表現得十分熱情。酒宴上彼此推杯換盞,氣氛也算熱烈與親密。
有意無意的,許翰對關山問道:“本官久聞七星寨兵強馬壯,就連不可一世的完顏宗翰也被打敗。但關寨主今日所帶的兵馬,卻為何顯得稀少了一些?另外,也不見其他幾位威名赫赫的頭領?”
關山放下酒盞微然一笑道:“許相公有所不知,敝寨共有七座山頭,山寨頭領分領各山,各自屯紮了人馬、安排了住戶,就同一個個獨立的村落。七星寨已有數十年曆史,許多住戶都是拖兒帶口的在那裏居住,倉促之間,難以讓所有的山頭與住戶都拔寨而起舉家遷徙。因此,關某隻好先帶了一部分人馬先來投奔。此刻,山寨之中正在緊急的打點行裝隨時準備下山,陸續都會前來歸順。”
“哦,原來如此。甚好,甚好。”許翰麵帶笑容的點了點頭,心中卻是沒來由的一陣惱火與緊張:關山這廝也忒般狡詐,居然留了後路,隻帶了小部份人馬前來歸順!——賊就賊,賊心不死!
關山不動聲色的略微一笑,“關某在下山之前聽聞王都統仙逝的噩耗,心中十分傷感。不知王都統的靈堂何在,關某想要親
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