“王爺這就是不知民間疾苦了，我父親雖是二品神武將軍，卻沒甚聚財之能，家裏全靠那點田莊進項，除卻一大家子嚼用和人情往來，一年還能有幾兩銀子富餘？如今京城都中，這冰塊尺五見方的，一塊就得五兩銀子啊！嘖，所以也就在王爺你老人家這裏能吃個痛快，若在家裏這般用，我老子非捶我不可。”
寧王聞言哈哈一笑，又搖頭道：“說起來也有趣，這都中一座座王公貴邸，除卻少數幾家家底厚實的，其他多是空架子。前兒本王還聽說，保齡侯府的一品侯夫人居然在家帶著女眷做女紅，以減少采買花費，千古也難聞哪。”
馮紫英嗬嗬笑道：“他家其實是個例外，別家再怎樣也沒那樣的。主要是誰也沒想到，本是開國功臣的史家，第二代非但沒降襲，還能再掙出個忠靖侯來。不過世祖皇帝封元平功臣時，國庫虧空太多，太祖時已經大封過一回功臣，掏空了國庫，所以元平功臣難免寒酸了些，一個國公一年也不過是添個千把兩銀子的進項，剛夠維持住國公府的澧麵。保齡侯府原先倒是富貴，老保齡侯太史令公攢下了不小的家業，可分給忠靖侯府一大半，也就沒許多了。史家那兩個侯府至今還為此不怎麽和氣，鬧出不少笑話來。外麪人如何能想到，勳貴之家都到了這樣地步。唉……”說話間，目光不時打量寧王。
寧王李皙一邊啜飲酸梅冰湯，一邊聽著這些不算秘聞的秘聞，道：“也怨不得天家，別說臣子家裏，就是宮裏內庫中，也沒多少銀子了。去歲甘露殿那邊失火，至今也沒修繕過來，還不是因為缺銀子？不過，功臣家窘迫成這個樣子，也實在不大合適，畢竟，都是功勳之後。”
言至此，心思百轉間，寧王又忽然問道：“朝宗，上回你和我說遇到一個有趣的人，是寧國府那邊的，如今怎樣了？”
馮紫英聞言，將手中青花白玉盞放在一邊嵌青玉雕夔龍紋幾上，抿了抿嘴，正色道：“王爺，臣今日前來，正是為了此人！”
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