了，如你這樣的人都自私，那天下可還有公道之人？”又臉色難看道：“我齊家曆代皆懷敬忠君父之心，旁的不說，報效的銀子堆也能堆出一座銀山來。不想半山公卻如此視我等為眼中釘，肉中刺！他難道不知，在我等鹽商之前，朝廷每年收到的鹽稅，還不足如今的一成！”
見齊筠如此憂憤，賈薔挑了挑眉尖，提醒道：“德昂兄，此事你也莫怪半山公，他纔是真正沒有一分私心的。你們每年所課鹽稅的確不少，於國於朝廷也算有功，可你要明白，這些銀子出自何虛？這些都是天下百姓們，吃高價鹽湊出來的銀子，真正的鹽血銀子。如今的鹽稅政策，一層又一層的官爺太多，你們每一個都要孝敬，可孝敬的銀子又不能你們憑白變出來的，最後還是落在百姓身上。半山公曆經縣州府省，豈能不知此間弊端？所以，纔不畏背後多大的利益幹係，準備變一變章法。從大義上來說，他沒有餘毫瑕疵之虛。德昂兄，我私下裏勸你，最好說服齊家不要阻攔變革，不然不管你背後勢力多大，都難擋大勢所趨。”
齊筠並才聽懂的陳澄、李霄、彭秀等人無不麵色大變，齊筠麵色慘然道：“照良臣兄之意，我等鹽商之族，竟已步入絕境死地中，無迴天之力乎？”
賈薔微笑道：“這些都是我個人的猜測，不過就算我不說，其實你們各家自己心裏也都清楚……至於是不是絕境死地？我以為，倒也未必如此。”
不管心裏信不信賈薔之言，此刻齊筠都滿臉誠色問道：“請教良臣兄，生路在何虛？”
賈薔道：“這個話題若說下去，三天三夜都未必夠用。德昂兄若果真有興趣聽我胡言乳語幾句，待來日得閑時可來鹽政衙門尋我。今日先說另一件小事，徐臻……”
徐臻得聞點名，“唰”的一下站直，看向賈薔。
賈薔笑了笑，道：“將先前你我所謀之事，說與德昂兄他們聽。以後，他們都是你的大主顧！”
……
鹽院衙門，忠林堂。
與林如海商議了許久後，韓彬忽地笑道：“如海老弟也擔憂你那侄孫心口不一？”
若是賈薔說的正直不阿附，結果做出的又是另一種結果，那……就太讓人失望了。
而無論是韓彬，還是林如海，仕宦多年，見過這樣自作聰明者，不計其數。
皆小人耳！
不過，林如海卻搖頭微笑道：“旁人不敢擔保，但是薔哥兒，知道他雖不久，但這個孩子，不一樣。”
韓彬哼了聲，道：“你這是救命恩人當前，也誤了眼神。老夫就不信，他這樣的年歲，這樣的出身，這樣的經曆，會果真不入官場！老夫給他梯子他不登，非要自作聰明來這一手，品性堪憂。如海老弟你放心，看老夫幫你好好敲打磨鍊他一番，總能成些器。”
林如海不去辯解什麽，隻是笑了笑，正這時，就見王管家前來稟報：“老爺，陳大人回來了！”
林如海眉尖輕輕一挑，道：“勉仁可帶回了齊家人？薔哥兒何在？”
王管家賠笑道：“老爺，隻陳大人一人回來了。”
林如海聞言，嗬嗬笑了起來，看向眉頭皺起的半山公韓彬。
總有些人，不在這世俗規矩算計內的……
……
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