許爸滿意地背手，“阿檸都要長成大姑娘啦，阿期幫著叔叔看著點，別讓一些莫名其妙的因素啊，影響了阿檸的學習。”
應期很認真地點頭承諾，“叔叔放心。”
而從此往後，許爸的囑托就成了應期的金牌令箭，讓他可以時時刻刻和許桉檸膩在一起，理直氣壯。
許爸在許多年後痛苦地反省，怪自己識人不清，懊悔不已。當然，這是後話。
有一次，魯深實在沒忍住，拉著應期問，“我覺著，你怎麽有點不對勁兒？”
“我怎麽？”應期正在超市裏買飲料，答得很隨意。他結賬時不忘挑一條白巧克力的德芙，因為許桉檸喜歡，這似乎已經成了習慣。
魯深看著他的側臉，已經有了分明的棱角，些許男人的味道，他說，“你對阿檸，有點超過了哥哥對待妹妹的好。”
應期愣了一下，沒回答。
那天，他握著那條巧克力，發了很久的呆。快放學的時候，他攔著魯深，“我……有那麽明顯？”
魯深意味深長地點頭，他咂咂嘴，看向窗外，夕陽在地平線上，發出溫暖的光。他說，“嘖，也就阿檸那個傻丫頭，什麽都不知道。”
應期抿唇，筆尖在紙上隨意地畫著線條，可不知不覺，就寫下了她的名字。
那是許桉檸送他的筆記本，右下角的地方有粉藍色的卡通小公主，帶著金色的王冠。旁邊是三個很清雋的字，應期寫的，用力很大，拖出了深刻的筆鋒——許桉檸。
應期覺著，應該是從魯深問他的那一刻，他才真的認識到自己的心。
他保護小阿檸，不是因為鄰家哥哥對小妹妹的責任，他是喜歡她。少年的喜歡，真正的喜歡，稚嫩卻並不隨便。
隻是，這份喜歡早就融進了每日的生活中，讓他很難察覺。
什麽時候開始的呢？應期覺得，這已經不重要了。
那年，他初二。那是個很溫暖的夏天。
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