第十四節插曲
很多軍事書籍上都記載了湯瑪士在塞丁城堡下的用兵策略,那是巧妙利用心理壓力迫使敵人撤退,從而不損一兵一卒奪取城堡的故事。這份精彩的謀略堪稱經典,被很多人認為是天才之作。
客觀的來說,灰犬們也有不錯的表現。他們成功的半夜組織好撤退,並用偽裝拖延敵人一天之久。在接下來的阻擊戰中也可圈可點,和湯瑪士的追擊部隊打得不分勝負並最終成功撤走。但是所有的這些東西湯瑪士所取得的成就麵前,都顯得不值一提。事實上,經常有人把灰犬形容為由流民和強盜組成,裝備低劣,組織混亂,一打就散,一嚇就逃,而完全忽略了之前灰犬的迅猛果斷。
盡管山區的戰鬥規模不大,但伴隨著塞丁的陷落。聖吉恩的局勢變得明朗起來。
因為把追擊伊莉娜公主看成首要任務,所以帕羅人並未能乘機控製整個聖吉恩。絕大部分聖吉恩的領主都因為群龍無首或者被灰犬控製了交通要道(當然,也可能是是其他原因)而沒有行動。但是塞丁的陷落結束了所有的觀望。伊莉娜公主一進入塞丁城堡就立刻發號施令,讓所有的領主向她宣誓效忠並立刻率軍來和她匯合(讓人奇怪的是,聖吉恩的國王藍吉爾一世雖然依然在世,但是卻拒絕再一次出麵執政,而是把把政權交給自己的外孫女,伊莉娜公主。很多人認為這是因為這位國王已經太老,再無精力執掌王權。另外一些人認為是國王得了怪病,無法見人。不過這些細節問題已經無從考證。)。
成群的信使從塞丁魚貫而出,帶著公主和退隱國王的親筆信件飛馳向四方。殘存的灰犬被迫朝著卡西洛斯撤退,但隨即陷入四麵受敵的窘境,行動遲緩,最終被湯瑪士將軍追上。接著,在一場毫無懸念的戰鬥中,疲憊而驚惶的灰犬騎士團在聖吉恩大軍攻擊下迅速潰滅。
但是,每個人都知道,所謂的“灰犬騎士團”隻是帕羅人臨時組織拚湊的部隊。組織這支部隊的主要目標是追擊伊莉娜公主,而非攻占聖吉恩,所以他們全部是輕裝部隊,缺乏盔甲,沒有魔法師,甚至大炮都沒幾門。當公主站穩腳跟之後,消滅這些灰犬壓根算不上挑戰。伊莉娜公主真正的敵人,帕羅的正規軍,此刻還在卡西洛斯。
伊莉娜公主忙著建立她的宮廷,以實現對聖吉恩的有效統治。湯瑪士忙著集結兵力,掃蕩國內殘留的灰犬部隊,並且去爭取女先知們的支持。帕羅軍隊則忙著進一步壓製卡西洛斯的各地反抗力量,穩定後方。<
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