“這個……”
“依然很有難度對吧？這樣就對了。我們的艾修魯法特伯爵還真的有野心，隻不過他似乎忘記了一件事，他是個毫無根基的人。如果是湯瑪士的話，我隻能說一切小花招都無從施展，但是如果是他的話，也許我們的勝利不需要用軍隊和刀劍，用信件和密使就能完成。親愛的侄子，我知道我們下一步要怎麽辦了？”
“怎麽辦？”
“立刻調集部隊，占領被放棄的德瑞克城。然後謹慎的前進，在不和湯瑪士發生衝突的前提下，盡可能占領城市。我們要盡可能的擴大實際控製範圍。還有給我幾個可靠的人……萊恩，你有沒有想清楚到底發生了什麽事情？”魯克注意到侄子臉上還是迷惑的表情。
“不要賣關子了，快告訴我吧，叔叔！”
“根據我的推測，事情就是這樣的——首先，那天你刺傷了湯瑪士，和我離開之後，很可能是艾修魯法特的提議，讓他們三個把湯瑪士受傷的事情隱瞞起來。確實那種情況下，裏歐和威廉戴利根本沒有第二個選擇。所以他們三個就保守了這個秘密，一直到帕羅大軍抵達。這個時候，湯瑪士的傷已經初步痊愈了，於是他接受了魯道夫的挑戰……不過可想而知，決鬥之後，尚未完全痊愈的湯瑪士就躺回了床上。不過他也交代好了一切，接下來就是艾修魯法特他們三個人，按照湯瑪士既定的作戰計劃進行防禦作戰。”
“帕羅人情況也很糟糕。湯瑪士雖然舊傷複發，帕羅的統帥魯道夫也同樣在一對一的決鬥中受了傷。這種情況的結果，就是證明了湯瑪士的深謀遠慮——湯瑪士定好了作戰計劃，而帕羅人卻沒有。結果帕羅人始終不能破城，相反損失慘重！魯道夫一方麵沒有女先知的治療，一方麵又逞強指揮作戰……最後終於挨了一發流箭，或者是被某個敢死衝鋒的騎士砍了一劍，又或者其他什麽，總之是送掉了性命！”
“湯瑪士這邊也出現了一些人力無法計算的情況。湯瑪士的傷口發炎了！女先知的治療不再有效，而城中又沒有‘沒藥’。結果湯瑪士始終不能痊愈，導致軍隊的主導權落在艾修魯法特的手上。我們的艾修魯法特伯爵就想出了一條絕妙的計策，那就是出城追擊敵人。他大概冒用了湯瑪士的名義……也許是其他什麽方法。如果作戰勝利了，全軍將士都知道他是實際上的指揮官。如果作戰失敗……湯瑪士作為主帥就得負大部分責任。但是更妙的是，湯瑪士又不需要負責。因為湯瑪士的計劃是在德瑞克阻擊敵人，而這個計劃已經確實的成功了！如果在追擊中戰敗，那隻是一場大勝利中的小失敗，光輝中的小小陰影，絕對不會有人提及……湯瑪士照樣有功無過。現在你理解了嗎？我親愛的侄子。”
“我懂了！”萊恩回答。“確實是個好主意，聰明之極。勝有大功，敗卻無過。”
“是的，我們的艾修魯法特伯爵是個聰明人，令人佩服的聰明人。”魯克臉上笑容燦爛。“在我看來，聰明人總比傻瓜好對付。因為你無法去猜一個傻瓜會出什麽牌。對付我們這位野心勃勃的艾修魯法特，內部作戰的效果遠比外部的好。”
“內部作戰？”
“用信件和密使！艾修魯法特初掌大軍，肯定會用強力壓製部下聽命。所以軍隊裏必然有一些私下裏不服的人……而且有很多卡西洛斯的騎士是因為湯瑪士的緣故加入了他的軍
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