木頭。好吧，其實這種感覺無法形容，說不清楚它到底像什麽。總之，它既不是金屬的那種冰涼涼的，也沒有石頭的那種粗糙感。它摸起來像玻璃一樣光滑，觸感像木頭一樣柔和，但是看起來像是金屬一樣充滿光澤。
這是一個很大的房間，邊上放著一排架子，架子上擺放著各種艾修魯法特從未見過，也無法推斷其用途的器具。。
在架子邊上，是一整排用玻璃和金屬製成的圓筒形古怪水槽，數量大概幾十個，水槽頂端有發光的線，線末端連入天花板。水槽邊上是一個和四周同金屬質地的巨大機械，外殼之上有很多小點閃著綠色或者紅色的光。
艾修魯法特不禁停下來，而嘉莉也沒有催。相反，它退回了一點，“主人，這是通用治療儀，多配件版的。”
“這……是什麽用的？”
“這個目前沒用。”嘉莉回答道。“是放在這裏作為備份的。”
不知道為什麽，看到這些自己不認識的東西，艾修魯法特下意識的想起了他在混沌之中，孤身深入恐虐的領域時候看到的東西。
當然，客觀的說，他在黑暗城堡中看到的這一切和在恐虐領域內看到的東西差別極大，但是，卻讓人有某種……說不清道不明的熟悉感。仿佛這兩者是同出一源。
艾修魯法特迅速想起了關於吸血鬼的那些記載……在教會出版的書籍《論吸血鬼》之中，曾經記載著一個說法。那就是吸血鬼的起源，也就是吸血鬼女王琴心，是來自異世界的生物。她是被人類痛苦和憎恨的力量拉到了這個世界之上。
不處於這個物質世界的混沌邪神，來自異世界的吸血鬼女王……兩者之間，有著某種聯係嗎？
不過馬上，艾修魯法特就把這個念頭趕走。眼前可不是安安心心進行科學探索的時候，他要麵對是一生之中最大的挑戰。這一次他要麵對的，是一個力量遠超人類之上的可怕生物，吸血鬼一族中的最強者，擁有絕大力量和壓倒性權勢的血色公爵。說句實話，若非迫不得已，艾修魯法特自己是絕對不會來這裏嚐試向他挑戰的。
“這裏是什麽地方？”艾修魯法特問道。
“倉庫。”嘉莉回答。
“那剛才的地方呢？”艾修魯法特追問。“就是……我進來的第一個房間？”
“您是從底層放置清潔工具的雜物間進來的。”嘉莉說道。“那地方就是一個放置清潔工具的雜物間，沒有其他用途。”
艾修魯法特這才發現……其實他遠沒有自己預想的那麽隱秘。他之所以能進進出出並不是因為他身手高明，而是因為幸運——作為城堡意誌的嘉莉並不能理解他和真正的血色公爵之間的差別（艾修魯法特懷疑這是當年他作為血色公爵替身的後果），所以才會出現昨夜那種如入無人之境的情況。
現在他知道那些之前潛入的盜賊、刺客、探子之類為什麽再也不會出現了。雖然他還不知道吸血鬼設置了什麽樣的陷阱，但是那無疑非常凶險。
“這個……我是說剛才的那個房間……”艾修魯法特有些尷尬的解釋道。
“雜物間。”嘉莉回答。“放一些備份資料、整體損壞但是可以作為更換零配件的東西。”
“那些玻璃……”艾修魯法特想了一下，“那些能夠顯示影像的……”
“那些隻是顯示器，”嘉莉回答道。“真正的影像資料是備份在高等數據陣列裏的。那個顯示器隻是一個默認關聯而已。那些顯示器雖然還能正常運行，但是它們都已經因為種種原因而缺角了，所以被放在那裏雜物間。”
艾修魯法特完全不懂嘉莉說了什麽，但是他能理解剛才的房間放的東西都是那種“雖然已經損壞但是還有一定利用價值”的玩意。
“這個是什麽？”艾修魯法特朝著“倉庫”邊上，靠近窗口（這個倉庫也是有一個通風窗口的，隻是不知道距地多高）位置的某個機械裝置指了一下。他之所以對這個東西感興趣，是因為這玩意是唯一看起來像是一件武器的東西——不是單人使用的武器，而是戰爭機械。因為它讓人不自覺的聯想到弩炮。而且更重要的是，這東西在發出很輕微的嗡嗡聲，說明它在工作。
“那是飛船信號接發器，用於傳遞星際信號的……”
一切發生的很突然。在話音未落的那一瞬間，整個房間開始發亮——先是這個“飛船信號接發器”整個猛的發出刺眼的亮光，仿佛要爆炸開一樣。然後所有的東西，天花板、地麵還有牆壁，都在一閃一閃的發光。現在艾修魯法特終於辨認出來了，那種“不知道來自何處”的光芒實際上就是來自這個城堡本身——所有的東西，包括看上去黑黝黝很不起眼的地板，都在發光。在黑色石質的地板發光的一瞬間，它看起來是某種銀白色的金屬一樣。
那種四周所有的一切一閃一閃的感覺，仿佛整個天地都在顫抖一樣。
小不點發出了一聲驚叫，抱著頭縮成了一團毛球，藏到牆角去了。艾修魯法特雖然也吃驚，但是並不畏懼，至於嘉莉則保持著原先的動作，靜靜的漂浮在空中。
“這是……什麽？”幾秒鍾後，艾修魯法特才確認這不是針對他的一次突然襲擊。
“高頻信號。”嘉莉回答。“很強力的高頻信號。”它停頓了一下。“這是信號接發器接收到高能量的高頻信號的反應，因為信號能量太強，所以產生了這種現象。順帶提一下，這個信號已經收到多次，是可分解聯係的的信號……在過去的六個月時間內，該信號一直穩定的增強。推算其為星際聯絡專用的聯係信號，密碼指數為高級，需進行高強度解碼……作為這座城堡唯一的主人，您有權限對其進行處理……要對這個信號進行解碼嗎？”
解碼？這個詞是什麽意思？艾修魯法特順口問了一句。“這個……‘解碼’什麽的，會有什麽後果？”
“解碼時間預計為三個小時。三個小時內，我絕大部分的計算能力都會用於解碼。您的城堡將喪失大部分功能。”嘉莉回答道。“特別是作為主人，您所擁有的私人權限將無法靈活的使用。”
“你的意思是……一旦開始解碼，你就不能幹別的了？”艾修魯法特問。
“通用功能還將繼續。”嘉莉回答。“不影響日常運作。但是如果發生入侵、戰鬥或者是高能量攻擊，恐怕就會有反應遲鈍的問題，可能存在危險。”
“開始解碼吧。”艾修魯法特立刻回答。雖然嘉莉似乎無法判斷真假血色公爵，但是未來如果真假吸血鬼來一場大戰，它聽從血色公爵命令的可能性無疑更大一些。
小不點卷作一團
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