是個什麽道兒，常及若聽他的，癩蛤蟆都得長毛。再說常及是軍機大臣，手握兵權，部隊裏全是精英，不似皇上養的，膘肥肉厚，怕路都忘掉如何走，現在暗躲起來，光明正大擴充兵糧，竟無一人敢持反對意見。恐怕大臣們俱放棄掙紮，等著輿圖換稿。
真是屋漏偏遭連夜雨，行船又遇頂頭風。
上完早朝，季斐然走出大殿，又一次望天。這天看在別人眼裏依然與平時無兩樣，他看去卻比烏鴉毛還黑，比秋風還悲壯。季斐然長歎一聲，某公公烏鴉般的嗓子，卻讓他想悲壯到一半卡住了：“季大人，皇上叫您哪。”還好聲音不大，不然隔他這麽近，準耳聾。
皇上依然在禦花園，麵如黃土目呆滯，一年內老了十來歲，見了季斐然，並未與他談國事，隻強笑著噓寒問暖。季斐然忽然覺得心裏不自在，應付幾句就想閃人。可萬歲爺死活不放人，愣拉著他聊天，聊登基親政，聊冊封王妃，聊人間百態，聊人生朝露。
皇上七歲登基，與所有人保持距離，連為人當作孩童抱起的機會都無。站在高台上，看著被車裂的屍體，他知道，一切俱是為了天下。隻是閉上眼，那些死去的人們總會對他猙獰地笑；伸開手，便覺之永為鮮血汙濁。
皇上瞧上的第一個姑娘，那是他偷偷上街時遇上的。為了她，他向太後哭鬧數次，太後非但不同意，還派人殺了她。他不是癡情種，不會愛一個女子一生一世。後來看上數個，順利討回來。難產，投井，吞藥，意外，什麽死法皆有，到最後，已不知自己心在何方。
兒時他曾問過太後，為何要當皇帝。
太後說，帝王一生富貴榮華享之不盡，天由你來撐，地由你來踏。
一向愛發表感想的季斐然，這一日成了啞子。皇上令他退下時，天真黑了。季斐然走出宮門，看著滿目京華繁景，想起自己中舉時的情景。
區區一個五品官小修撰，則已樂得澎湃忘我。還十分崇拜常大人帶病上朝，精忠報國，四處宣揚常及該當眾臣楷模。與齊祚成為摯友後，更是被他的血性感染，兩人曾站在高山上，對著千裏金城，大好山河盟誓，定要幹出一番大事業，成為名垂青史的忠臣良將，為國家為皇上拋頭顱，灑熱血，鞠躬盡瘁，死而後已。
如今看來，盡是浮雲。
季斐然逐步沒入人群，疏忽間，不知該去何處。
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