解道：“這和老爺去鄉下暗訪有什麽關係？”
趙瑀卻有點兒明白了，“是不是農戶將自家的田地掛在他們的名下，借此免交、少交稅賦？”
“就是這個道理！”劉銘一拍桌子讚道，“看不出你還有點腦子，不是隻知道躲在大人背後的傻婆娘。”
這誇人比罵人還難聽，趙瑀沒有閑情雅趣和他拌嘴，追問道：“此風氣早已在民間盛行，許多年來都沒人管，幾乎是官府默許的事情，怎麽又翻騰出來了？”
劉銘說：“百十畝地也就算了，可這是上百頃的良田啊，光這一項，每年縣衙少收多少稅銀？你說李大人能不急？這濠州也做的太過火，也不知道誰給這些人的膽子！”
旋即他又冷笑道：“恐怕不止是濠州，周遭幾個縣也免不了沆瀣一氣，正因為臨近幾個縣繳納的稅銀都差不多，所以長久以來朝廷也沒覺察到有問題。”
趙瑀想起白日間見了兩個老農，腦中一道光閃過，訝然叫道：“難道他一個人跑到鄉下查田地去了？”
劉銘也是苦笑，“我勸過他，他不聽，這是沒辦法的事！一來他手裏的人少，能信得過的就更少，一個不慎走漏了風聲，士紳、舉子、地保、農戶串起來一個說辭，這筆帳就徹底成了糊塗賬。”
所以他才裝扮成那個鬼樣子。
趙瑀說不清楚心裏是個什麽滋味，隻覺心口酸得難受，緩了緩才說：“我怕他出事，既然不好驚動衙役去尋人，可否請劉先生幫個忙？”
“我？”劉銘莫名其妙看著她，一抬右腿，“我腿傷剛好，受不得凍，尋不了人，再說李大人功夫了得，一般的小毛賊也不能把他怎麽樣。”
“不是讓你去找人。”趙瑀莞爾一笑，眼睛閃了閃，“令堂大人是滄州鐵拳袁家的對吧？”
劉銘警惕道：“你想幹嘛？”
趙瑀言語間異常懇切，“小樹林遇險，匪徒一聽是袁家的人就麵露懼色，我猜你外家在江湖上定然是個極其響亮的名頭，可否請你用袁家的人脈找找我家老爺的下落。”
劉銘長大了嘴，不可置信地看著她，“不成！我已決心和過去做個了斷。”
“如果我家老爺出了意外，恐怕您叱吒朝堂、指點江山的抱負就成了黃粱一夢。”
“你、你真是……”劉銘指著她半天沒說出話來，末了一甩袖子，“真不愧是李誡的婆娘，果然會拿人
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