開春的吏事，除了官員大調整之外，還有一件大事也即將要進行，那就是三年一度的春闈在今年的二月初就要舉行了。春闈，又稱會試，每三年舉辦一次，是大永的中央考試，也是大永選拔才人的主要方式之一，應考者為天下各道的舉子和京兆的國子生。隻有參加過會試，並且取得名次之後，這些舉子和國子監生才能進入殿試。殿試過後，優異者，方能論績授官。
當然，勳貴之家和某些封蔭子弟，可以避過這一個環節。但是總的來說，參加春闈，獲得進士、同進士的資格，然後累積資曆步步高升，這才是大永大多數官員的進階之道。所以曆屆春闈受到的重視，就可想而知了。
按照大永慣例，春闈是由禮部住持的，考試的地點就是禮部的貢院，考試的時間定在二月初九，每日一場，連考九日。因此，在過年之後，就陸陸續續有舉子從各地進入京兆，為的就是提前適應環境，以便考個好名次。
在春闈前後，全國有近萬名考生齊聚京兆，京兆的客棧都是日日客滿的，卻還是有部分考生連吃住的地方都沒有。沒有辦法，舉子太多了，客棧根本就容納不了那麽多人。
所幸的是，護國寺和報恩寺，每逢春闈之時，都會借出居客堂的房間供外地貧寒的舉子居住，還免費提供一日三餐飯食。這兩寺提供的飯食，雖然都是齋飯，卻也讓一眾舉子感激不盡，某種意義上來說，這才是我佛慈悲的體現。
有施就必有受，曆屆都有不少的舉子高中之後前往這兩寺還願酬恩，以感謝護國寺和報恩寺的供養恩德。這樣一來，這兩寺的名聲也更為響亮。護國寺和報恩寺的香火不息不絕，這也是其中一個原因。
過年之後。長泰帝任命了主持春闈的官員，這次的春闈。還是由禮部主持，禦史台監督配合。其中，禮部尚書魏晉度和禦史大夫龔如熙為春闈的主考，副主考是禮部侍郎薑選和禦史中丞楊簡銳，長泰三十七年的春闈，就由這四個人帶領禮部和禦史台的官員，負責春闈一事。
因為春闈關係著舉子能否踏上為官的道路。想要在大永做官，除了蔭封，就是春闈一途了，所以春闈的重要性和艱難度。也不言而喻。總有些才學不成的舉子，作舞弊行賄之事，就是為了通過春闈。因此，曆次春闈，總會發生不小的事情。甚至還會發生極大的事情，不說遠的，就說長泰十六年的春闈弊案，那一年，當時的禮部尚書和禦史大夫都因為春闈弊案問了斬。那一年多少人鮮血橫流，多少舉子的一生都被毀了。
長泰十六年的春闈弊案，雖然已經隔了將近二十年，但是當時的慘狀，魏晉度和龔如熙都記得一清二楚。所以這一次主持春闈，這兩個人都不敢怠慢疏忽，甚至可以算得上是前所未有地慎重對待。他們聯同薑選和楊簡銳，帶領禮部一眾官員，從出題到布置禮部貢院，整個過程都一絲不苟。
禮部尚書魏晉度更是全程參與的，他可不敢有絲毫的大意。春闈太過重要了，說不定，就是丟人頭的事情！所以每三年一度的春闈，就是禮部的苦難之時，也是禮部尚書最任重之時。
二月初六，魏晉度和龔如熙等人來到京兆東南方的如意坊，這裏，正是禮部貢院所在地。原本，貢
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