王世充打敗李密後,勢力從洛陽孤城猛然擴大到整個河南。
他還得到了李密部下秦瓊、程咬金、羅士信、裴仁基、單雄信等眾多名將。
實力大增後,他有了稱帝的心思。
619年三月,王世充開始為稱帝製造輿論聲勢。
他命人裁製綢帛布條,在上麵寫上“王世充擁有天下”字樣。
又命人捕捉各種鳥雀,把事先寫好的布條係在鳥的脖裏子上再放飛,傳令民間百姓:
有捕獲這些飛鳥,前來進獻的人,封授他們官職。以此讓天下人知道,王世充該當皇帝了是上天意誌。
王世充的屬下將士都看透他是在裝神弄鬼,特別厭煩他。
程咬金、秦瓊在李密戰敗後,歸降了王世充。
一天,程咬金看不慣王世充的行為,氣忿地對秦瓊說:
“王世充這個人心胸狹隘,喜歡弄虛作假。這種做法,好象老巫婆裝神一樣。
這兒不可久留,我們還得另想辦法。”
秦瓊說:“你說的對,我們該早做打算了。”
這時候,唐朝驃騎將軍張孝瑉來攻打王世充的領地。
王世充率領部將程咬金、秦瓊等領兵前往九曲城,迎戰唐軍。
還沒開始交戰,程咬金、秦瓊等率領七十名精壯騎兵向西猛然跑出一百步。
他倆跳下馬來,遠遠地朝王世充拜了一拜說:
“蒙王將軍厚待,特別想報答效力於你。
隻因為你性情多疑,相信讒言,我們不便再繼續在你那兒待下去。
擔心繼續待下去就災禍臨頭,因此向你告辭。”
王世充一看,忙吩咐部將去勸說他們回來。
哪知他倆躍身上馬,一甩馬鞭,策馬急馳,和那七十名騎兵一起投奔了唐營。
這事兒把王世充驚得瞠目結舌,他害怕部下都效仿他倆叛離,覺得不如先回洛陽,盡快舉行自己的稱帝登基大典,分封給眾將官職,賞賜財物,才可以留住軍心。
他於是決定收兵不戰了,直接返回洛陽。
王世充回城後,吩咐段達、雲定興等人,捧著脖子上綁著“王世充擁有天下”布條的飛鳥送給小皇帝楊侗觀看。
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